天氣變冷，很多人為了預防急性心髒病發作，會隨身攜帶急救藥物——硝酸甘油，其中不乏年輕人。硝酸甘油是通過擴張冠狀動脈、外周靜脈和動脈，增加冠狀動脈血液和氧的供應，降低心肌氧的消耗，改善心肌缺血和缺氧狀態，緩解心絞痛症狀。需要注意的是，硝酸甘油是把雙刃劍，用好了是最為有效的緩解心絞痛的急救藥物，用不好則會導致低血壓、暈厥甚至死亡。
正確認識心絞痛
心絞痛是心肌的缺血性胸痛，多見於冠心病患者。其他原因如主動脈瓣狹窄、肥厚梗阻性心肌病等也可因心肌缺血出現心絞痛症狀，但不是所有胸痛都叫心絞痛，甚至心髒本身疾病導致的胸痛也不一定是心絞痛，如心包炎。
典型心絞痛發作特點：
部位與范圍：一般位於胸骨後或者心前區，范圍如自己手拳大小，疼痛比較深，沒有確切邊界；疼痛性質：壓搾樣、窒息樣，或緊縮感；誘發方式：運動或者情緒激動；持續時間：一般3~5分鐘，極少超過15分鐘；緩解方式：停止活動或者舌下含服硝酸甘油1~3分鐘後很快緩解。
心肌梗死性胸痛特點：
誘因可能不明顯；疼痛劇烈；持續不緩解；硝酸甘油無效甚至加重；常伴緊張、冷汗、手足涼、氣短及惡心、嘔吐，嚴重頭暈甚至暈厥、猝死。
硝酸甘油不是急救藥
硝酸甘油片劑舌下含服，直接經舌下黏膜吸收入血，經心髒射血分布到外周組織和器官，能起到緩解心肌缺血和心絞痛的作用，因此，舌下含服硝酸甘油是緩解心絞痛的止痛藥物。硝酸甘油片劑不可以口服，口服經消化道和肝髒後被完全代謝並失效。
如果是冠狀動脈疾病導致的心肌缺血和心絞痛，硝酸甘油舌下含服是最為有效的緩解藥物，一般1~3分鐘即可明顯緩解，而且是完全緩解；超過5分鐘不緩解甚至加重，說明患者或者發生了心肌梗死，或者胸痛的原因不是冠心病引起的心絞痛；超過5分鐘才緩解或者緩解不完全，說明患者不是典型的心絞痛或者干脆不是冠心病。
同樣是心肌缺血導致的心絞痛，如果是肥厚性心肌病或者嚴重主動脈瓣狹窄導致的，使用硝酸甘油不但不能緩解，反而會加重心肌缺血和心絞痛症狀，甚至導致嚴重後果，這兩種情況下硝酸甘油是禁止使用的。
很多病友把硝酸甘油當成一般意義上的急救藥物，不管什麼情況、什麼原因，首先含服硝酸甘油，這是非常可怕的事情。
硝酸甘油不是救命藥
硝酸甘油只對冠心病導致的心絞痛有效，其他心絞痛或者胸痛無效甚至加重病情。如果胸痛發作嚴重，應就地休息，盡量保持情緒穩定，最好側臥，避免因嘔吐誤吸而發生窒息。應盡量去除身上衣物，取下假牙和飾品。
嚴重胸痛患者可以舌下含服硝酸甘油，如果5分鐘後胸痛不緩解甚至加重，應立即呼叫急救中心，而不是繼續含服硝酸甘油。如果硝酸甘油有效，方可繼續含服使用，但最多只能含服三片，間隔至少5分鐘，並在情況緩解後盡早去醫院就診。
挽救心肌梗死患者必須盡早行再灌注治療，如溶栓或者經皮冠狀動脈干預（支架置入）。硝酸甘油對於已經堵死的冠狀動脈血管不起作用，硝酸甘油只是緩解心絞痛的藥物，而不是挽救心肌梗死的救命藥物。真正心肌梗死患者反而可能因過量和不適當含服硝酸甘油發生低血壓甚至導致休克、心肌梗死面積加大，以致難以挽救。
總之，硝酸甘油是處方藥，是緩解心絞痛的藥物，不是一般的急救藥物，更不是救命藥物，應在醫生指導下遵醫囑備用。胸痛原因很多，有胸痛者要盡早去醫院檢查，確定胸痛的原因，不可自行隨意使用硝酸甘油。
