老百姓認為中藥沒有副作用其實是一種誤區。俗話說得好：“是藥三分毒”，所有的藥包括中草藥都有毒副作用，古代醫書裡記載：神農嘗百草時“日而遇七十毒”，就是一種側面的證明。中藥藥書裡對每一種藥的性味描述也是為了讓醫生和病人認清什麼藥有小毒，什麼藥有大毒，防止誤服誤治。像毒性很大的砒霜，只能用於外用治療惡瘡，也就是現在所說的感染性外傷，萬萬不能內服。很多中草藥本身都有一定的毒性，只有炮制後才能使毒性減小，藥性增加，所以中藥飲片都是再加工的，並非像人們想象的從地裡拔出來就能用。
其次，中醫的診病方法同樣講究因人而異、辨症施治。只有通過望聞問切，看過病人的狀況後才能開出方子。即使同樣的病，每個人的方子也是千差萬別。所以有冠心病的老人靠長期吃速效救心丸防病是不對的，速效救心丸的主要成分包括川芎、冰片，藥物本身的性狀就會讓長期服用的老人消化道最先做出反應，出現肚子不舒服、愛拉肚子等現象。
速效救心丸在胸痛時偶爾吃一下，可以緩解疼痛，這為來不及就醫的患者提供一些保護。但是，有些病雖然表現為胸痛，但事實上並不是心髒的問題，肺部疾病、氣胸、肺栓塞、胸膜炎等都可能有這樣的症狀。所以，如果吃了這種藥之後，胸痛症狀仍未緩解，就要盡快就醫，免得吃錯了藥而耽誤了診治的時機。
另外，即使是冠心病，在長期吃藥的過程中，病情也有變化的可能性，這種變化是難以察覺的，病情變化了卻還按原來的老方子吃藥，可能會出現問題。
