美國明尼蘇達大學醫學院蘇珊·埃弗森-羅絲博士和同事一起研究絕望情緒與女性心髒病有無關系。他們抽取559名平均年齡為50歲的中年婦女，這些婦女身體健康，沒有血壓偏高等心髒病臨床症狀。
研究人員讓這些婦女回答一份關於未來與個人目標的調查問卷，隨後打分，分數越高表明絕望情緒越重。研究人員還評測了這些婦女是否具有抑郁症狀。最後，研究人員用超聲波檢測這些婦女的頸動脈內膜中層厚度。結果發現，絕望情緒會增加頸動脈內膜中層厚度，而且絕望情緒越重，影響越大。
區別明顯
埃弗森-羅絲當天接受路透社電話采訪時說：“我們發現，那些對未來或者個人目標感覺絕望的女性，頸動脈內膜中層厚度增加，而且動脈粥樣硬化相對嚴重，這是中風的先兆，隨後就會發展為心髒病。”她說，綜合考慮參與調查婦女的年齡、種族、收入、心髒病風險因素和抑郁症狀以後發現，絕望情緒對頸動脈健康的影響顯而易見。絕望情緒重的婦女，她們的頸動脈內膜中層厚度比絕望情緒輕者厚0.02毫米，相當於頸動脈內膜中層厚度隨著年齡增長一歲的自然增厚。而絕望情緒最重者的頸動脈內膜中層厚度比最輕者厚0.06毫米，這在臨床上已經是一個明顯區別。
心髒病危險
“這些發現表明，絕望女性可能未來罹患心髒病的更大危險，”埃弗森-羅絲說，“這是首次有研究表明，絕望可能與女性亞臨床心髒病有關，而這些女性原本身體健康，沒有心髒病臨床症狀。”研究小組還特意關注了調查中絕望女性和抑郁女性的結果。“事實上，我們的數據顯示，頸動脈內膜中層厚度增加是絕望者的獨特表征，”埃弗森-羅絲說，“我們沒有看到它與抑郁症有相似聯系。”
