美國4日公布的一項臨床試驗結果顯示，一種尚處於開發階段的新藥短短幾星期內就可以部分降低人體冠狀動脈中的斑塊含量。這一結果為治療心血管疾病帶來了新的希望。人體血液中過多的膽固醇等容易沉積到動脈內壁形成斑塊。這些斑塊會引起動脈粥樣硬化，最終導致血管腔過分狹窄，供血不足或中斷，或在局部繼發血栓而引起心肌梗塞，甚至猝死。血液中的膽固醇有“好”、“壞”之分。名為低密度脂蛋白的膽固醇會促進斑塊形成，是“壞”膽固醇。高密度脂蛋白膽固醇能清除斑塊，在醫學上被認為是“好”的，俗稱“血管清道夫”。
現有的動脈硬化症治療藥物大多著眼於降低血液中“壞”膽固醇的水平，而新公布的這項臨床試驗結果比較有力地證明，將高密度脂蛋白的特性用於心血管疾病治療是可行的。
測試中采用的新藥由美國密歇根州的esperion公司研發，它源自約25年前的一項發現。當時，研究人員在意大利北部一個村莊發現40多名“奇怪”的村民：他們體內高密度脂蛋白水平很低，按常理屬於心髒病高危人群，但這些村民中的冠心病發病率卻很低。進一步研究顯示，村民體內編碼高密度脂蛋白中一種關鍵蛋白質的基因發生了變異，導致該關鍵蛋白質發生變異，清除血管斑塊的效率顯著提高。該公司基於這一發現，用人工合成的方法研制出了新藥。
在該公司資助下，美國克利夫蘭診所研究人員用人工合成的這種蛋白質，對47名心髒病和心絞痛患者進行了試驗。其中36名患者每周靜脈滴注新藥1次，持續5周，另外11名患者則一直采用安慰劑。第6周時，超聲檢測結果顯示，采用新藥治療的患者冠狀動脈斑塊平均減少了4%，對照組沒什麼顯著變化。具體的試驗結果刊載在5日正式出版的《美國醫學會雜志》上。
負責試驗的尼森博士稱，動脈粥樣硬化等心血管疾病傳統上被認為是一種慢性病，必須進行長期治療方能見效，但新藥試驗結果顯示，冠狀動脈斑塊在幾周內就可以減少。他同時表示，新試驗不過是從概念上證明了新藥的潛力，這種藥物是否能用於常規臨床治療，還需要進行更大規模的測試才能確定。
