（路透社醫學新聞）婦女死於冠心病的可能性小於男性，一般認為這是由於雌激素的保護作用。然而，英國研究人員發表文章指出，這種性別差異主要是環境因素所致，因此並非不可改變。
在9月8日出版的英國醫學雜志上發表了英國bristol大學的d. a. lawlor博士及其同事的研究報告，他們為了研究冠心病死亡率的性別差異問題，對英格蘭、威爾士和其他幾個國家的流行病學資料進行了分析。
作者指出，從1921年至1949年，生活在英格蘭和威爾士的男性和女性冠心病死亡率表現為相似的變化模式，在此期間女性一直保持著較低的死亡率。
然而自1949年以後，男性的死亡率持續攀升，到二十世紀七十年代初期達到高峰，而此時婦女的死亡率卻在穩定下降。生活在澳大利亞、法國、瑞典和美國的男女也有相似的情形。
作者指出，二十世紀冠心病的流行局限於生活在工業化國家中的男性。雌激素的心血管保護作用看來不能解釋這一結果，因為在過去幾十年裡婦女雌激素水平可能不會發生太大的變化，不同國家的婦女之間可能也不存在很大差別。
研究人員指出，這些趨勢表明冠心病死亡率的性別差異主要是由於環境因素所致。找出導致冠心病發作性別差異的因素可能對疾病預防策略的制定有重要作用，在冠心病發病率越來越高的國家或地區更是如此。
