冠心病並不是一蹴而就的，各種嚴重後果也不是短時間內發生的。在這些威脅生命健康的事件發生以前，有一個漫長的累積過程。所以，這一切都是可防可控的。冠心病的預防分為一級預防和二級預防，一級預防指減少或控制冠心病的易患因素，降低發病率，這是真正的預防，也是中老年人進行的主要預防。
血脂是體內脂肪代謝的產物，主要成分是膽固醇和甘油三酯。血脂異常是指總膽固醇、低密度脂蛋白膽固醇及甘油三脂升高，以及高密度脂蛋白膽固醇降低，無論哪項異常都伴有冠心病發病率和死亡率的增加。血脂異常也是冠心病重要獨立危險因素。 膽固醇的高低跟飲食習慣有著密切的聯系。高密度膽固醇有著清潔疏通動脈的功能。預防冠心病應長期低脂飲食，如魚類的食用有效減少飽和脂肪攝入。
高血壓是冠心病發病的獨立危險因素之一。冠心病的發病及其合並症所造成的死亡，是隨著血壓的升高而增加的。高血壓患者動脈粥樣硬化程度較血壓正常者明顯，且血壓水平越高動脈硬化程度越重。研究證明，無論是收縮壓還是舒張壓都能夠強有力地預測冠心病的危險性。因此，盡早把升高的血壓控制在正常范圍，對預防冠心病的發生發展有著十分重要的意義。鈉離子與高血壓密切相關，因此倡導低鹽飲食。
吸煙對心血管系統毒害嚴重。煙草中的尼古丁可使心率加快，心肌需氧量增加，外圍血管和冠狀動脈收縮，從而使血壓升高。另外，還可使血中一氧化碳濃度增高，導致血液攜帶氧的能力下降，以及促進血小板粘附和纖維蛋白原含量升高，促發和加重動脈粥樣硬化。吸煙還可降低高密度脂蛋白膽固醇，加速冠心病的發病。大量資料表明，吸煙是冠心病的一個獨立的危險因素，與同時存在的其他因素有協同作用。呼吁吸煙男性戒煙以預防冠心病的發生。
因此，控制體重是防止冠心病的重要環節之一；含飽脂肪酸和膽固醇多的食物如動物脂肪及內髒、蛋黃、奶制品等攝入過量，是導致高血脂的主要膳食因素，高血脂又是冠心病的主要誘因之一，所以低脂飲食可預防冠心病的發生；蛋白質的質和量應適宜，適當增加植物蛋白，優質蛋白中動物蛋白和豆類蛋白各占一半；應將脂肪熱量占總熱量的比例相應減少，增加復合碳水化合物比例，以米、面、雜糧等食物為主，盡量少吃純糖食物及其制品；多吃蔬菜、水果，因蔬菜、水果是維生素、鈣、鉀、纖維素和膠的主要來源。食物纖維和果膠能降低人體對膽固醇的吸收；少量多餐，避免吃得過多和過飽。總之，不吃過油膩和過鹹的食物，多吃五谷雜糧蔬菜水果。
