冠心病人也能長壽嗎？
眾所周知，冠心病是冠狀動脈粥樣硬化性心髒病的簡稱，主要是由於供應心髒營養物質的血管——冠狀動脈發生粥樣硬化所致。這種粥樣硬化的斑塊，堆積在冠狀動脈，管腔嚴重狹窄，甚至閉塞，從而導致了心肌血流量減少，供氧不足，使心髒的正常工作受到影響，而產生一系列缺血性表現，如胸悶、氣短、心絞痛、心肌梗塞，甚至猝死。
冠心病對人類的危害很大，就全世界而言，本世紀以來已成為威脅人類健康的最嚴重疾病之一，但是只要能夠得到及時有效的治療，仍可治愈和長壽。這是因為冠狀動脈循環有很大的潛力，潛在能力的主要方面在於存在著側支循環，使得心壁的血液供應獲得改善。
那麼，什麼是側支循環呢？在血液循環的過程中，較大的血管干被阻塞後，其近側端的血液可以通過側支繞過阻塞處，而進入遠側端，這種由側支代替主干血管輸送血液，使缺血區得到血液供應，就稱為“側支循環”。側支大多數由原先就存在的細小血管擴張增粗而成。很多疾病，如動脈粥樣硬化、風濕病等，均能引起動脈管腔狹窄或閉塞，從而建立起側支循環。
為什麼說冠心病史愈長愈能長壽呢？主要是因為心髒有其自身的保護能力。當冠狀動脈發生嚴重狹窄，甚至閉塞時，它則逐步發揮側支循環的作用。心壁是由左、右冠狀動脈供血的，而同側冠狀動脈分支之間和兩側冠狀動脈分支之間均可相吻合。正常人心髒吻合血管的直徑為20～350微米。其管徑和長度隨年齡增長而增長，至18～20歲已達正常大小。一旦冠狀動脈阻塞，吻合血管擴張，變粗，使缺血區的血流量增加。
研究結果表明，急性冠狀動脈阻塞後，幾天就可建立側支循環，但要使吻合血管豐富，需要幾周時間，要使吻合血管充分發揮作用，則需要幾個月時間。隨著病程延長，整個心髒的側支循環會更加豐富，吻合血管會變得更粗，側支循環更加良好，因此，冠心病的病情也會大大改善。
由此可見，盡管冠心病是一種嚴重威脅人們生命的疾病，但得了冠心病決不可憂心忡忡，而應積極治療，充分發揮心髒本身的保護功能，使之達到延年益壽。
