典型心絞痛發作是突然發生的位於胸骨體上段或中段之後的壓搾性、悶脹性或窄息性疼痛，亦可能波及大部分心前區，可放射至左肩、左上肢前內側，達無名指和小指，偶可伴有瀕死的恐懼感覺，往往迫使病人立即停止活動，重者還出汗。疼痛歷時1～5分鐘，很少超過15分鐘；休息或含有硝酸甘油片，在1～2分鐘內（很少超過5分鐘）消失。
西安市中醫醫院針灸科主任安軍明介紹說，心絞痛如果突然發作，手頭又沒有急救藥品時，建議家屬或他人及時按壓患者的至陽穴，幾分鐘後患者心絞痛的症狀就能得到緩解。
操作手法是：左手扶住患者的肩部，右手拇指和食指持5分硬幣一枚，將硬幣邊緣橫放於至陽穴(在背部，在脊背正中線第七、八胸椎棘突之間)適當用力按壓，局部可有酸脹感，一般半分鐘到1分鐘就可緩解疼痛。
如果找不准至陽穴，比較簡單的是讓患者低頭，頸後隆起的骨突即為第七頸椎，由此往下數到第七個骨突即第七胸椎，其下方凹陷處就是至陽穴。按壓4分鐘以上，可維持作用時間達20分鐘左右，這與舌下含服硝酸甘油片和速效救心丸有類似的效果。
安主任說，按壓至陽穴還有預防心絞痛發作的作用，一般每天按壓3次，或者是在從事較重體力勞動前、情緒不佳時按壓至陽穴，可以有效防止心絞痛發作。
特別提醒：如果患者在沒有任何誘因情況下心絞痛發作，有可能是不穩定型心絞痛，這時按壓穴位和服用硝酸甘油等都起不到理想效果。患者應立刻去醫院進行就診，以防危險發生。
