據調查，小兒高血壓發生率國外為0.6-11％，國內為1-7％。北京曾調查2866名兒童，血壓偏高者為6.8％，持續偏高者為1.29％，有高血壓家族史的檢出率高達8.91％。
兒童高血壓除可出現頭痛、頭暈、抽搐、嘔吐、眼花、呼吸費力外，1/3-1/2的兒童可無任何症狀。嬰幼兒有時僅有煩躁、易哭、過於興奮、夜裡大聲尖叫症狀，有時可表現為捶擊頭部。中老年人的腦血管和心血管病絕大多數起源於青年時代的輕度高血壓，也可能始於兒童期。因此及早發現兒童高血壓，進行早期防治，對其一生健康是至關重要的。一般認為，3-7歲兒童舒張壓超過10.67千帕（80毫米汞柱），7-14歲兒童舒張壓超過11.3千帕（85毫米汞柱），就應該考慮為血壓異常升高。
兒童高血壓同成人一樣，也可分為原發性和繼發性高血壓兩大類。其中繼發性高血壓占兒童高血壓的大部分，病因雖多種多樣，但以腎實質性疾病最為常見。此外，心血管系統疾病、內分泌系統疾病、神經系統疾病也可導致高血壓。因此，一旦發現兒童持續存在高血壓，必須進行全面檢查，大多數可以發現一些異常情況。
兒童屬於繼發性高血壓病較多見，因而及早查明原因以便徹底治愈。倘若不能及時發現，誤以原發性高血壓來對待，會造成不良後果。7—8歲以上兒童的高血壓若經過仔細檢查，確實排除了其他引起高血壓的疾病之後，原發性高血壓還是可以肯定的。
對血壓正常偏高的兒童，有高血壓家族史及肥胖的兒童，應作為重點預防對象，定期測量血壓，廣泛宣傳良好生活習慣。要合理調節飲食，從嬰幼兒時期開始，避免喂哺過量牛奶或總熱量過多；日常飲食避免過多的脂肪和糖類，少吃精米精面，多食蔬菜，控制體重，避免肥胖；鼓勵低鹽飲食，因為兒童腎髒排鈉功能不完善，體內存鹽過多，可能是以後發生高血壓的一個因素；另外，要堅持體育鍛煉，避免精神過度緊張的刺激，如學習負擔過重，富於恐怖或驚駭性內容的電視及電影等，減輕環境中的噪音，保證足夠睡眠時間，避免吸煙、飲酒。
對已經發生高血壓的兒童，要適當治療，如果血壓是波動性的，除了精神因素，一般只要控制體重和少吃鹽，注意調節飲食。
