隨著人民生活水平的提高，心腦血管疾病已經取代傳染病成為危害人類健康的頭號殺手，而高血壓是心髒血管疾病的罪魁禍首，具有高發病率、低控制率的特點。目前全國約有高血壓患者1.3 億人，並以每年300萬左右的速度增加，這種狀況嚴重威脅人們生活質量的提高和不斷增加社會衛生經費的投入。
高血壓真正的危害性在於損害心、腦、腎等重要器官，造成腦卒中（中風）、心肌梗死、腎功能衰竭（嚴重的會導致尿毒症）等嚴重後果。高血壓的危害如下：
一、 腦血管意外
腦血管意外亦稱中風，病勢凶猛，致死率極高，即使不死，也大多數致殘，是急性腦血管病中最凶猛的一種。高血壓患者血壓越高，中風的發生率越高。高血壓病人有動脈硬化的病理存在，如腦動脈硬化到一定程度時，再加上一時的激動或過度的興奮，如憤怒、突然事故的發生、劇烈運動等，使血壓急驟升高，腦血管破裂出血，血液便溢入血管周圍的腦組織，此時，病人立即昏迷，傾跌於地，俗稱中風。凡高血壓病患者在過度用力、憤怒、情緒激動的誘因下，出現頭暈、頭痛、惡心、麻木、乏力等症狀，要高度懷疑中風的可能，此時，應立即將病人送往醫院檢查。
二、腎動脈硬化和尿毒症
高血壓合並腎功能衰竭約占10%。高血壓與腎髒有著密切而復雜的關系，一方面，高血壓引起腎髒損害；另一方面腎髒損害加重高血壓病。高血壓與腎髒損害可相互影響，形成惡性循環。急驟發展的高血壓可引起廣泛的腎小動脈彌漫性病變，導致惡性腎小動脈硬化，從而迅速發展為尿毒症。
三、高血壓性心髒病
動脈壓持續性升高，增加心髒負擔，形成代償性左心肥厚。高血壓患者並發左心室肥厚時，即形成高血壓性心髒病。該病最終導致心力衰竭。
四、冠心病
血壓變化可引起心肌供氧量和需氧量之間的平衡失調。高血壓患者血壓持續升高，左室後負荷增強，心肌強力增加，心肌耗氧隨之增加，合並冠狀動脈粥樣硬化時，冠狀動脈血流儲備功能降低，心肌供氧減少，因此出現心絞痛、心肌梗死、心力衰竭等。
五、長期的高血壓還可導致眼睛的損壞，甚至失明。
