小兒血壓正常值因年齡不同而異，年齡愈小血壓愈低。目前認為血壓高於相同年齡段收縮壓(高壓)或舒張壓(低壓)20毫米汞柱，或學齡前兒童>；110/70毫米汞柱，學齡兒童>；120/80毫米汞柱要考慮高血壓。
高血壓根據病因可分為原發性和繼發性兩種。原發性高血壓在小兒少見，約占20%～30%，但近年來有增加的趨勢；繼發性高血壓較多，約占65%～80%。
在小兒繼發性高血壓中，腎髒疾病占79%，其次為心血管疾病、內分泌疾病、神經系統疾病和中毒等。
原發性高血壓病因尚不十分清楚，目前認為與遺傳、肥胖和飲食等因素有關。家族中有高血壓親屬的兒童患高血壓的概率明顯高於家族中無高血壓親屬的兒童。肥胖不僅可引起高血壓，還可增加心血管危險因素如高膽固醇和高脂血症。
飲食中鈉(鹽)的增加與高血壓的發生有較明確的關系，且飲食中鉀離子低和鉀離子與鈉離子的比例失調更易引起高血壓。繼發性高血壓主要以腎髒疾病為主，可以是腎實質疾病如急、慢性腎小球腎炎，亦可是腎血管疾病如腎動脈、腎靜脈狹窄和血栓形成等。
高血壓臨床表現輕重不一。輕度血壓增高患兒常無明顯自覺症狀，多在體格檢查時發現。血壓明顯增高可有頭痛、頭暈、惡心、嘔吐、易激惹、出汗、顏面潮紅、乏力和嗜睡等，嚴重高血壓時可出現驚厥、昏迷、視力障礙等高血壓腦病症狀。隨著病情進展，血壓持續地升高，會出現腦、心、腎等器官的損害和功能障礙，並出現相應的臨床表現。
對於大多數原發性高血壓和血壓輕度增高者，通過飲食調整等措施及必要時配合藥物治療，血壓多能控制在正常范圍，一般不會對生長發育和全身髒器產生影響。但血壓如果長期得不到控制，就會對心髒和腎髒產生影響。輕中度的原發性高血壓一般不會對腎功能產生明顯的影響，但晚期可出現腎小動脈硬化，繼而累積腎實質。
兒童高血壓的治療不同於成年人高血壓的治療。繼發性高血壓，明確病因，及時手術治療，大多預後良好。原發性高血壓，首先應從飲食結構的調整、控制體重和加強體育鍛煉著手。第一要減少鹽的攝入。鹽攝入的增加，不僅可引起高血壓，且影響抗高血壓藥物的作用。
第二要控制體重。目前認為體重增加與高血壓的發生有肯定的關系，也是預測高血壓發生的重要指標。第三多吃富含鉀的食物(主要是水果)，鉀可以緩解鈉的攝入。第四生活環境寬松，避免工作學習負擔過重等。預防高血壓亦應從上述四個方面著手。
在上述方法不能奏效的情況下，應在醫生的指導下，正規使用抗高血壓藥物。原則為有針對性地選擇療效高、毒副作用小的藥物，盡量用單一藥物和最小劑量控制血壓。
