高血壓可以累及到心、腦、腎等全身各個重要髒器，導致其功能障礙。在相關器官受累的早期常常不能被及時發現，以致失去早期干預的時機。因此，成年人除了重視了解自己的血壓外，還要警惕以下六個方面的異常症狀，它們很可能是在發出高血壓的預警信號。
一是神經系統的異常，如頭痛、眩暈、注意力不集中、記憶力減退、煩躁、失眠、易激動等。
其中頭痛是高血壓最多見的症狀之一，是血壓升高後使大腦動脈擴張及搏動增強、動脈壁平滑肌的張力增高所致。不少患者表現為頭部的沉悶不適感，持續時間不定。眩暈是自身或外物的晃動不穩的一種運動性錯覺，即通常講的頭重腳輕的感覺，可伴有面色蒼白、惡心、出汗、血壓脈搏改變，常較持續，但也可為陣發性。長期血壓高和動脈硬化引起的腦供血不足可能是高血壓病人眩暈的重要原因之一。所以當出現頭暈、頭痛等症狀時應及時測量血壓，以盡早發現高血壓，盡早治療。
二是心血管系統異常，如心悸、胸悶。
如果合並冠心病的患者可能會發作心絞痛等等。心悸是自覺心跳快而強，並伴有心前區不適的感覺。可有心髒跳動異常快速、強烈或者不規則等現象。大多見於上午6－12時，可能與該段時間交感神經張力較高有關。高血壓的患者在初期血壓升高時，體內的交感神經系統失衡，交感神經過度興奮，體內兒茶酚胺類物質增多，從而引起心率加快、心肌收縮力加強。如同時存在室性或房性早搏，患者不僅感到心跳重，而且有心髒停跳感。特別是有吸煙、飲酒等不良習慣的中老年人如果自覺心悸應測量血壓和必要的心髒檢查，及時發現高血壓。胸悶是一種呼吸費力或氣不夠用的主觀感覺。輕者若無其事，重者則覺得難受，似乎被石頭壓住胸膛，甚至發生呼吸困難。高血壓早期發生的胸悶，往往是功能性的，常規的醫學檢查可能無明顯異常表現，隨著高血壓的持續，心髒的結構和功能發生改變時，即心髒肥厚、冠狀動脈供血不足時，病人有可能感覺明顯的胸悶。此時的心電圖或者超聲心動圖檢查就會出現明顯的異常，所以高危人群應該高度重視胸悶的症狀，才能對高血壓做到早期診斷。此外高血壓也是冠心病最主要的危險因素，因為長期的高血壓會引起和促進全身小動脈硬化，累及冠狀動脈時就會導致冠心病。若高血壓合並冠心病或者冠心病患者的血壓急劇升高時，常常出現胸悶、心前區不適等症狀，甚至會出現典型的心絞痛發作。據統計，60%－70%的冠狀動脈粥樣硬化患者合並高血壓。
三是運動系統的異常，如肢體麻木、四肢乏力、頸背部肌肉緊張、酸痛等。
高血壓的病人出現手足麻木和頸背部僵硬的感覺，多數是由於血壓升高導致的血管舒縮功能紊亂或高血壓引起的動脈硬化等原因引起的肢體局部供血不足所致，而通過盡早控制血壓和對症治療，一般均可逐步緩解和消失。但應當注意的是，部分高血壓的患者同時可能患2型糖尿病，2型糖尿病也可能引起自體麻木、乏力等運動系統異常，所以如果出現了上述症狀，不僅應當監測血壓，還應該及時監測血糖。
四是血液系統異常，高血壓的患者其鼻中隔部位血管若存在缺陷，在血壓發生波動或急劇升高時則經常會發生鼻出血等。
如果血壓升高長期得不到控制，會導致腎實質和腎動脈病變，進而引起由腎髒分泌的促紅細胞生成素減少，也可致慢性貧血。所以當遇到不明原因的反復鼻出血和慢性貧血患者，均應積極監測血壓，明確疾病診斷。
五是泌尿系統異常，如夜尿增多、蛋白尿、腎功能異常、男性性功能障礙等。
我國1999年的資料統計，高血壓引起的腎髒損害在透析患者中占第三位，可見高血壓引起的腎損害發生率很高，一般良性高血壓引起的腎髒損害為良性小動脈性腎硬化，高血壓導致的腎髒損害出現臨床症狀的年齡為40－60歲，腎小管因缺血出現尿濃縮功能減退時，可能出現夜尿增多，因腎小管對缺血較敏感，故較早的臨床症狀常為夜尿增多。當病情進一步發展出現腎小球病變時，則可出現蛋白尿。男性勃起功能障礙和高血壓的關系密切相關，這是由於長期高血壓會引發小血管硬化或狹窄，限制了陰莖的血流量，從而導致勃起功能障礙。值得一提的是，部分口服的降壓藥也會引起勃起功能障礙，如部分β受體阻滯劑等。
六是眼底血管異常，眼睛是心靈的窗口，而對於高血壓的患者來說，眼睛也是反映病情發展的窗口。
如成年人突然出現視物模糊，視力下降，很可能是高血壓引起的眼底病變。眼底的視網膜動脈是全身動脈系統中惟一能借助於檢眼鏡觀察到的血管，高血壓病患者就診時，醫生經常會通過檢查眼底視網膜動脈的變化，來了解全身動脈硬化的程度和血壓控制狀況。如果高血壓未能得到控制，任其發展，視網膜動脈可能發生出血及出現不同形態的滲出物，患者發覺自己的視力出現不同程度的減退；如果出血量較多，血液進入玻璃體內後患者的視力將受到更加嚴重的損害。但是出現了高血壓眼底病變之後，只要盡早醫治，眼底病變可以逐漸消退，視力恢復正常。
另外，高血壓的發病與遺傳有一定的關系。如父母雙方均有高血壓病，子女患高血壓的幾率約45%，而父母雙方均無高血壓病，其子女患高血壓的機會只有3%。因此，對父母有高血壓的成年人，更應關注自己的血壓。
