玉米是老百姓家中經常吃的食物，近幾年的粘玉米和甜玉米更是受到人們的厚愛。
玉米中含有豐富的不飽和脂肪酸，特別是亞油酸含量高達60%以上，它和玉米胚芽中維生素E協同作用，能有效降低血液膽固醇濃度，並防止其沉積於血管壁。除了新鮮的水煮玉米棒之外，老玉米中糖的含量比普通大米低2.3%，而粗纖維含量幾乎是大米的9倍，這些都有利於降低餐後血糖水平。因此，常吃玉米對糖尿病、冠心病、動脈粥樣硬化、高脂血症及高血壓等疾病都有一定的預防和治療作用。
此外，玉米中豐富的鈣、磷、鎂、鐵、硒等，及維生素A、B1、B2、B6、E和胡蘿卜素等，對膽囊炎、膽結石、黃疸型肝炎等有輔助治療作用。
不過，由於糯玉米的支鏈澱粉含量高，很容易被消化吸收，食用後血糖的上升速度比食用其他谷物快，因此對於糖尿病人來說，不宜單獨食用玉米，可與豆面或富含膳食纖維的食物搭配食用，以減緩血糖上升。
