抑郁症是躁狂抑郁症的一種發作形式。以情感低落、思維遲緩、以及言語動作減少、遲緩為典型症狀。抑郁症嚴重困擾患者的生活和工作，給家庭和社會帶來沉重的負擔，約15%的抑郁症患者死於自殺。世界衛生組織、世界銀行和哈佛大學的一項聯合研究表明，抑郁症已經成為中國疾病負擔的第二大病病。引起抑郁症的因素包括：遺傳因素、體質因素、中樞神經介質的功能及代謝異常、精神因素等。
研究人員共對31名高血壓患者進行了分析。他們首先使用統一的藥物來控制病人的血壓，同時連續3天每隔4小時測量一次他們的血壓。結果發現，那些通過藥物無法控制血壓的病人患憂郁症的概率是通過藥物能有效降低血壓患者的6倍。為提高研究的准確性，研究人員要求接受觀測的高血壓患者既沒有憂郁症家族遺傳病史，也未服用過任何有損中樞神經系統的藥物。
抑郁症自我測試和斷定方法
北京大學精神衛生研究所副所長周東豐教授指出，抑郁症不是普遍意義上的心情不好，一個人情緒低落，但過兩天就好了，這就不是抑郁症。抑郁症有九個主要症狀，只要以下這些症狀至少存在四項，而且持續了兩周還不能緩解，並且影響到了抑郁症與心理障礙的關系平時的正常生活，就需要考慮是否患上了抑郁症，並及時找專科醫生就診咨詢。
★興趣喪失，沒有愉快感；
★精力減退，常有無緣無故的疲乏感；
★反應變慢，或者情緒容易激動、亢奮，也容易被激怒；
★自我評價過低，時常自責或有內疚感，這也是導致患者自殺的主要原因；
★聯想困難或自覺思考能力下降，對一些日常生活小事也難以決斷；
★反復出現想死的念頭或有自殺、自傷行為。
★睡眠障礙，如失眠、早醒或睡眠過多（據研究，80%抑郁症患者具有睡眠障礙）。
★食欲降低或體重明顯減輕。
★性欲減退。
除上述症狀外，抑郁症還有一些“周邊症狀”。在亞洲特別是中國和日本，大多數抑郁症患者主要不是情緒方面的症狀，而是頭痛、頭暈、腹脹、心悸、身體疼痛等軀體症狀。因此一些查不出生理原因的軀體症狀也應該考慮是否有抑郁症的可能，以免延誤治療。
