急驟起病，病情發展非常迅速，腎功能損害者更容易發病。
一 動脈壓升高：原來血壓已高者 在起病前 再度增高 舒張壓達16Kpa以上 平均動脈壓常在20.0～26.7kpa之間
二 顱內壓增高：由腦水腫引起 患者劇烈頭痛 多為深部的脹痛 炸裂樣痛 噴射性嘔吐 視乳頭水腫 視網膜動脈痙攣並有火焰樣出血和動脈痙攣以及絨毛狀滲出物
三 意識障礙：可表現為嗜睡及至昏迷 精神錯亂亦有發生
四 癫痫發作：可為全身性局限性發作 有的出現癫痫連續狀態
五 陣發性呼吸困難：由於呼吸中樞血管痙攣 局部缺血及酸中毒所引起
六 其它腦機能障礙的症狀：如失語 偏癱等
實驗室檢查可見腦脊液壓力增高(診斷已明確時禁作) 細胞和蛋白含量也可增高 腦電圖可見彌散慢波或/和癫痫性放電 顱腦CT掃描可見因腦水腫所致的彌漫性的白質密度降低
高血壓腦病，是一種非常危險的疾病，以腦部損害最為突出，必須及時搶救治療。凡高血壓者有血壓急劇升高伴劇烈頭痛，甚至有意識和神志改變者，均應立即到醫院急救治療。
迅速將血壓控制在安全范圍、防止或減輕腦組織水腫與損傷是治療的關鍵。此外在治療過程中應避免血壓下降過度而使腦、心、腎的血液灌注發生障礙。系統治療高血壓和原發病、避免過度勞累和精神刺激將有助於降低高血壓腦病的發生。
病情穩定後應逐步向常規抗高血壓治療過渡並堅持長期、正規治療。
