由於其含有脂類的細胞在真皮或皮下組織內聚集，常在皮膚表面形成黃色的瘤狀損害，因其顏色多為黃色、橘黃或棕紅色，故得名。有的病例有家族性；有的有系統性病變，如脂類沉積於心血管可產生動脈硬化和小血管的栓塞；還有的可合並或繼發於其他疾病，如糖尿病、肝病、腎病等。
其實，對於血脂這一名詞，大家並不感到陌生。隨著現代生活條件的改善，人們的膳食結構逐漸趨向於高熱量、高脂肪，高血脂也漸漸成為人們茶余飯後的話題。但其實做一下民意調查您就可以發現，大多數人對自己的血脂狀況還缺乏清楚的認識。血脂不正常是看不見摸不著的，通常需要抽血化驗才能作出判斷。而部分血脂異常的人會出現黃色瘤，有些血脂異常的人卻沒有任何不正常的跡象。
專家提示，對於那些不明確自己的高血脂症狀，或懷疑和擔心自己出現高血脂症狀的人群，只要您是20歲以上的成年人，建議最好每5年常規化驗一次血脂。對於那些家族中有高脂血症，或早發冠心病親屬的兒童，也應定期化驗血脂，當然最好是化驗血脂全套。而對於清楚自己高血脂症狀的人群，一定要注意合理膳食，在您准備大飽口福之前，一定要注意飲食的選擇性，要堅持“四低一高”原則，即“低熱量、低膽固醇、低脂肪、低糖，高纖維”。
