急性心力衰竭是指由於各種不同病因，使心髒在短期內發生心肌收縮力明顯減低或心室負荷明顯加重，導致心排出量急劇下降，組織器官灌注不足和急性淤血的綜合征。其中以急性左心衰竭最常見，表現為急性肺水腫；急性右心衰竭少見，多為大塊肺栓塞引起的急性肺心病，偶見於急性右室心肌梗死。
急性心力衰竭屬中醫的“心悸”、“怔仲”、“水腫”、“喘證”等范疇。常見於原有心髒器質性疾病，如急性心肌梗死、高血壓性心髒病、重度二尖瓣狹窄、急進性腎小球腎炎等。常有過度體力活動、肺部感染、妊娠、分娩、心動過速、過量過快輸液等誘因。
急性心力衰竭有何臨床表現？
根據心排出量下降的急劇程度，持續時間的長短以及機體發揮代償功能的狀況，可有暈原、休克、急性肺水腫、心髒驟停等表現。
(一)暈厥 指心排血量減少致腦部缺血而發生的短暫性意識喪失。若持續數秒鐘以上時可有四肢抽搐、呼吸暫停、發紹等表現稱為阿-斯綜合征。
(二)休克 由於心排血功能低下導致心排血量不足而引起的休克，稱為心源性休克。臨床上除休克表現外，多伴有心功能不全，體循環靜脈淤血，如靜脈壓升高、頸靜脈怒張等表現。
(三)急性肺水腫 突然發作、高度氣急、呼吸淺速、端坐呼吸、咳嗽、咯白色或粉紅色泡沫樣痰，面色灰白、口唇及膠端青紫、大汗、煩躁不安、心悸、乏力等。體征為雙肺廣泛水池音或(和)哮鳴音，心率增快，心尖區奔馬律及收縮期雜音f6界向左下擴大，可有心律失常和交替脈。
(四)心髒驟停 為嚴重心功能不全的表現，見心髒驟停和心肺復蘇。
(五)X線檢查 可見肺門有蝴蝶形大片陰影並向周圍擴展，心界擴大，心尖搏動減弱等。
(六)心電圖 窦性心動過速或各種心律失常，心肌損害，左房、左室肥大等。
