根據臨床症狀可分為左心、右心和全心衰竭。左心衰竭最常見，亦最重要。絕大多數的充血性心力衰竭均以左心衰竭開始。右心衰竭多繼發於左室衰竭，較少單獨出現，後者可見於肺動脈瓣狹窄、房間隔缺損等。全心衰竭又稱雙側心力衰竭，臨床上很常見。此時左右心同時衰竭，但亦可先後發生。
一、左心衰竭
呼吸困難：是左心衰竭的最早和最常見的症狀。主要由於急性或慢性肺瘀血和肺活量減低所引起。陣發性夜間呼吸困難是左心衰竭的一種表現，病人常在熟睡中憋醒，有窒息感，被迫坐起，咳嗽頻繁，出現嚴重的呼吸困難。
咳嗽和咯血：是左心衰竭的常見症狀。
其它：可有疲乏無力、失眠、心悸等。
二、右心衰竭
上腹部脹滿：是右心衰竭較早的症狀。常伴有食欲不振、惡心、嘔吐及上腹部脹痛。
頸靜脈怒張：是右心衰竭的一個較明顯征象。
水腫：心衰性水腫多先見於下肢，呈凹陷性水腫，重症者可波及全身，下肢水腫多於傍晚出現或加重，休息一夜後可減輕或消失。
紫绀：右心衰竭者多有不同程度的紫绀。
神經系統症狀：可有神經過敏，失眠，嗜睡等症狀。
心髒體征：主要為原有心髒病表現。
三、全心衰竭
可同時存在左、右心衰竭的臨床表現，也可以左或右心衰竭的臨床表現為主
