據英國學者報道，別嘌呤醇，一種長期以來一直用於治療痛風的藥物具有改善心衰患者血管功能的作用。
蘇格蘭的Ninewells醫院和Dundee醫學院的Allan D Struthers博士指出，別嘌呤醇通常被用於治療痛風，其作用機制在於通過阻斷黃嘌呤氧化酶（XO）而發揮作用。研究發現，XO也參與了氧化應激或氧自由基的積聚。由於氧化應激被認為也是慢性心衰的原因之一，因此，研究人員探討了別嘌呤醇是否具有改善心衰患者病情的作用。
研究人員給予11例慢性心衰患者分別服用一個月的心衰或無活性的安慰劑，然後通過檢測患者對乙酰膽鹼的反應來評估其血管功能。同時，研究人員還給予患者不作用於內皮的促進血管擴張的藥物。在之後的下一個研究階段，研究人員將心衰組與安慰劑組進行掉換，並在一個月後重復上述實驗。
結果發現，當服用作用於內皮的擴血管藥物時，心衰組的前臂血流比安慰劑組高出50%。與此相反，如果服用不作用於內皮的藥物，則心衰組和安慰劑組的血流變化未見顯著差異。
Struthers博士認為，別嘌呤醇可改善心衰患者血管功能的作用意味著應用這一已經投放市場且價格低廉的藥物能減輕心衰患者的憋氣情況，減少心衰的發生和降低死亡率。不過，他強調，鑒於這只是一個小規模研究，現在就下結論說心衰能改善心衰患者的病情還操之過急。
Struthers博士推測，別嘌呤醇是通過阻斷氧化應激來改善血管功能的，但其也具有降低尿酸濃度的作用。
