美國約翰霍普金斯大學的Joshua M. Hare博士及其同事指出，別嘌呤醇可以改善心衰患者的心肌收縮能力。他們認為，該發現有望為治療充血性心力衰竭提供新途徑-阻斷參與心衰過程的黃嘌呤氧化酶（XO）。
研究人員指出，當血液中尿酸過多時會發生痛風，而XO酶參與該代謝過程，別嘌呤醇則通過抑制XO治療痛風。但是，XO同時可以使自由基過量產生，而抑制XO可以提高心肌細胞收縮能力。為此，研究人員選取9例充血性心衰患者服用別嘌呤醇，然後觀察其是否可恢復心肌能力。
結果發現，別嘌呤醇可以提高心髒的泵血能力。而且，行心髒移植的心衰病人心肌樣本中XO的含量遠遠高於正常心肌細胞。因此，研究人員認為，氧化應激參與心衰過程，而XO抑制劑可阻斷這一過程。
Hare博士認為，自由基的產生可能是心肌損傷的重要機制，因此，XO抑制藥物有望為充血性心力衰竭提供了一個新的治療途徑。同時他指出，另一個XO酶抑制藥物-奧昔嘌醇也可能具有類似療效。
