近期的一項研究發現，適度飲酒似乎能夠抑制動脈粥樣硬化病的發生及進展。在某些情況下，酒精具有對心髒有保護作用。伊利諾斯州大學芝加哥醫學院的病理學教授EugeneE.Emeson說：“盡管法國人進食比我們進食更多的膽固醇，但是他們的心髒病發生率明顯比我們少，曾認為這是他們飲用大量紅葡萄酒的緣故。”
其研究結果發表在2000年9月期的酒精中毒：臨床和實驗研究雜志（Alcoholism：Clinical&ExperimentalResearch）上，他解釋了眾所周知的所謂“法國悖論”。他認為紅葡萄和白葡萄的成分也許的確具有保護作用，但酒精本身對心髒病也具有保護作用。
根據美國心髒病協會的報告，冠心病（CHD）是美國男性和女性的最大殺手。1997年，死於心髒病的美國人有47萬。CHD是由營養心肌的冠狀動脈部分或全部阻塞而引起的，這種阻塞可以使其所供應的心肌壞死，即所謂心肌梗塞。Emeson說：“這可使動脈狹窄達到90%，僅留有很小的血管腔。這種過程是漸進性的，長時間的，而人血管腔只能負荷25%的閉塞。”適量的酒精不僅能夠減少主動脈的動脈粥樣硬化病變的大小，甚至使這些已形成的病變停止進展。
Emeson說：“毫無疑問我不是在倡導人人都要飲酒，但是這可以幫助解釋多年來的傳言：喝上一兩杯威士忌對你的身體有好處。最重要的是該類研究有助於我們了解為什麼酒精對心髒有好處的確切機制。假如我們能夠找到這種機制，或許我們能夠不必飲酒而預防這種疾病。”
美國酒精成瘾和酒精中毒國家研究所基礎研究室的主任SamZakhari說：“過去20年研究顯示適度飲酒能夠降低冠心病的危險。研究者們正在開始弄清這種作用的機制。因此，簡單地建議人們適度飲酒是誘人的，但是適度飲酒並非一點危險沒有。對每個人來講，要考慮到他的年齡、性別、生活方式等來權衡飲酒的利與弊。另外，有些人根本就不應飲酒。”
飲食預防動脈硬化的方法
1、多食含維生素和纖維素較豐富的食物
多種維生素都具有降低膽固醇、防止動脈硬化的作用，在飲食中可多吃些含維生素和纖維素較豐富的食物，如新鮮水果、豆類、蔬菜，主食不要吃得太精，因為谷類的胚芽中含有較豐富的維生素E等有益成分。
2、多吃富含鉀、碘、鉻的食物
目前是認為鉀鹽可保護心血管，而鈉鹽會增加心髒負擔，因此動脈硬化病人，食物不宜太鹹，同時要多食含鉀豐富的食物，如蘑菇、豆類（黃豆、綠豆、赤豆、蠶豆）、菠菜、紫菜、蓮子、苋菜等。碘能降低血中膽固醇，對防治動脈硬化有好處，所以，含碘豐富的食物，如海魚、海參、海蝦、海帶、海菜等應多吃。經常食用含鉻較高的食物，如豆類、雞肉、貝類等，也有防治動脈硬化的作用。
3、適當控制總熱量
可使體重保持在正常標准范圍。超重和肥胖者，應控制好每天的進食量，但控制飲食應逐漸進行，可結合運動療法，每月體重減輕0.5～1千克即可。糖和含糖量較高的糖果、糕點應盡量少吃。
4、少吃高膽固醇食物
高膽固醇食物如動物內髒、皮蛋等應盡量少吃，特別是血漿膽固醇升高者，更應嚴格控制，但要保證足夠的蛋白質攝入量。蛋黃雖然含膽醇較高，但其中含有大豆磷脂，對動脈硬化有防治作用，可以適當食用，但每天不宜超過2個。
5、少吃動物油（豬油）
防治動脈硬化應多吃不飽和脂肪酸，要以植物油為主。因為動物油中主要為飽和脂肪酸，所以應盡量少吃，但也不能完全不吃動物油，否則會給全身帶來一些其他的不良影響，一般應使動物油和植物油的比例在1：3左右為宜。
6、少吃多餐、禁煙酒、常喝茶
進食次數多些有利於降低機體的低密度脂蛋白，在保證每天進食總量不變的情況，可安排一天4～5餐。此外由於煙酒會影響心血管系統功能，故動脈硬化患者應戒除煙酒，但適量飲用紅葡萄酒能防治動脈硬化。經常喝茶是可以預防血管硬化的，因為茶葉中含有的茶多酚，能減輕血清膽固醇濃度和膽固醇與磷脂的比值，有增加血管柔韌性、彈性和滲透性的作用，能預防血管硬化。
