由於動脈硬化的形成過程是相當緩慢的，多數病人不一定有臨床症狀，因此也往往容易被人們忽視。但隨著腦動脈硬化的逐漸進展，腦組織會因缺血而軟化、壞死，腦細胞變性死亡，最後產生腦萎縮和腦動脈硬化性癡呆。
哪些症狀
由於腦動脈硬化最初沒有明顯的自覺症狀，所以自己很難掌握病情。但任何疾病的到來都會有不同的征兆。中老年朋友，如果出現以下情況，一定要特別注意腦動脈硬化：
1、頭腦不舒服：經常覺得頭發沉、發悶（頭部有緊箍和壓迫感），頭暈、頭痛，常伴有耳鳴，視物不清。
2、睡眠不好：入睡困難、易醒、多夢等。有些人需服用安眠藥才能入睡，有些人表現為貪睡。
3、近記憶減退：對人名、數字和最近發生的事情容易忘記，對童年或往事卻記得很清楚。
4、綜合判斷能力下降：對新事物的領悟能力減退，工作效率降低，自感不能勝任工作。
5、情感異常：常常因為生活中的小事激動、發脾氣、憂傷、情緒波動大，性格反常表現為熱情變淡漠、慷慨變吝啬、整潔變散漫。還有些病人可出現焦慮、抑郁或恐懼等情感障礙。
6、短暫的肢體麻木：一側肢體或肢體的一部分麻木、無力、感覺異常。
7、步態變化：步態慌張，小碎步，走路及轉身緩慢、僵硬或不穩。腦動脈硬化引起的精神症狀，大多起病緩慢，多數先出現頭痛、頭暈、失眠，繼而出現記憶減退，尤以近事記憶障礙為明顯。
如何防治：
1、一般治療：應注意勞逸結合，生活有規律、避免情緒激動和進行適度的體育鍛煉。對出現癡呆、精神障礙和行動不便的病人要加強生活護理。
2、飲食治療：控制動物脂肪、高膽固醇攝入，如限制蛋黃、肥肉、動物內髒等，避免高糖飲食，多食蔬菜、水果及海帶，控制體重，最好戒煙、戒酒。
3、藥物治療：改善腦的血液循環藥如維生素E、銀杏葉制劑和許多中成藥等；降低血脂藥如亞油酸制劑；活化神經細胞藥如三樂喜、ATP、CTP等；同時治療高血壓、糖尿病等導致動脈硬化的主要疾病等。
