多元酚是來自於食物的有關預防動脈硬化的一種重要食物成分，該成分被稱為“天然藥品”，這種成分就來自食物。
早在我國及很多國家，都對多元酚的功能做過許多的研究，對動脈硬化的預防方面都有過許多的報道，而用“天然”給人們在美食中，以來自自然、回歸自然、享受自然之感，用“藥品”二字予以提示而予防治。引我關注。
這要從多元酚談起，所謂的多元酚就是指花色苷(一種紫紅色色素)、兒茶素和單寧的總稱，也是紫紅色和苦、澀味的主要成分。現在關於多元酚的生理作用，至今還在研究中，最新的研究結果已經證實，紅葡萄酒、可可豆、綠茶中所含的多元酚，具有預防動脈硬化的作用。時常有報道，說法國人雖然在日常飲食中攝入大量的動物脂肪，但他們很少因動脈硬化而死亡，這與他們日常飲用葡萄酒有大的關系。事實上有關多酚的研究，正是從法國人與紅葡萄酒的這種關系中開始的。我國也從綠茶的生物活性物質——兒茶素(也是一種多酚類物質)，有著一定的抗氧化、預防動脈硬化及心肌梗塞的作用。
我們常講的形成動脈粥樣硬化的主要原因是，膽固醇在血管壁上沉澱附著，其中有害的膽固醇(低密度脂蛋白LDL)氧化形成的低密度脂蛋白(LDL)氧化變性的物質極易附著在血管壁上，因此阻止低密度脂蛋白氧化可以有效地阻止動脈硬化。多元酚就具有很強的抗氧化能力，所以能夠有效地預防動脈硬化。此外，還有研究顯示，可可豆中的多元酚成分具有抑制癌變、抑制自身免疫異常(如過敏等)等效果。我們常用的紫紅色的食物(如葡萄、藍莓、茶、咖啡)均含有多元酚的成分。
我們平日飲用各種茶中均含有咖啡因成分，味苦，有興奮神經、利尿和促進消化液分泌的作用。另外，茶葉的澀味成分——兒茶素屬於多元酚類化合物，有抗氧化、抗癌和殺菌等功效，因此茶受到越來越多的世人的喜愛。尤為綠茶的生物活性物質——兒茶素，更被人們所關注。
（實習編輯：楊晉）
