隨著年齡增長，老年人罹患心血管疾病者增多；在某些誘因的作用下，易發心力衰竭（簡稱心衰）。例如，患有肺心病的老年患者，冬天受到寒冷刺激，容易引起上呼吸道感染，成為心衰發生的重要誘因；長期患有冠心病或高血壓，導致心肌重塑，也會導致心衰。老年人心衰的早期症狀不典型，容易造成誤診、漏診和患者不知情，使得病情加重，最終失去治療機會。所以，家中有老年人罹患肺心病及其他心髒病時，親朋好友要注意觀察老年人的情況，一旦發現可疑的心衰症狀，應及時送老年人去醫院就診，以免延誤救治時機。
老年人心衰的主要特點是：
①精神症狀突出。心衰時常伴有失眠、焦慮不安，或嗜睡、表情淡漠、呆滯等。這與心衰時心髒排血減少，腦細胞缺氧有關。
②心衰症狀易被掩蓋。老年人常有多種疾病並存，相互影響，造成病情復雜化，症狀多樣性，掩蓋心衰症狀。應關注老年人的心率與呼吸情況，如果出現心率過快或心律不齊，以及呈現陣發性呼吸困難時，就要慮及心衰，及時去看醫生。
③夜尿增多。這是因為白天活動增多，回心血量相對不足，心輸出量減少，腎髒血流灌注量減少，故而尿量減少；但到了晚上，老年人臥床休息，回心血量相對增加，心輸出量增多，從而引起夜尿增多，成為心功能不全的標志之一。
④出現消化道症狀。心衰往往伴有內髒瘀血，使患者出現不同程度的消化道症狀，通常表現為食欲不振、惡心、嘔吐、腹脹等，嚴重者可致胃腸道出血，表現為嘔血、黑便等。
⑤出現肺部體征。如果患者出現可疑症狀；可貼近老人的胸部聽聽。如果聽見明顯的哮鳴音或濕羅音，表明老人已有心功能不全，必須立即送醫院就診。
把握上述老年人心衰的特點，爭取做到早發現、早診斷和早救治，是促進病情緩解，降低病死率，改善預後的關鍵。對此要有明確認識。
