國外研究認為，總體上來說，在那些腰圍最大的人當中，男性患心髒病的概率要比其他男性高出42%，而那些腰圍最大的女性患心髒病的概率比這還要高，她們通常比其他女性要高出44%。而對於那些挺著“將軍肚”的年輕人來說，他們患這些病的概率要更高些。
根據調查，研究人員還發現：“與那些周身肥胖的人相比，那些僅僅在腰部肥胖的人患心髒病的概率要大許多。”在具有同樣體質指數的人當中，那些腰圍最大的人其患心髒病的風險也最大。
據推斷，與人體其他部位的脂肪相比，腰部脂肪的新陳代謝要活躍得多。由於這些活躍的新成代謝活動，腰部脂肪釋放出更多的脂肪酸，而這些脂肪酸將增加患心髒病的風險。同時，由於新陳代謝的活躍，腰部脂肪還會釋放出更多其他的化學物質，這些化學物質導致人體血壓和血糖含量的增高。
