隨著生活環境和生活方式的變化，數十年來影響國人健康和壽命的疾病負擔也在不斷變遷。在中國心髒大會上，全球疾病負擔研究中國項目負責人、中國疾病負擔研究與推廣中心楊功煥教授指出，“過去20年來，中國人群冠心病患病率和死亡率均呈上升趨勢；雖然腦卒中死亡率下降，但心血管患病人數卻在攀升。另外，高血壓、大氣污染、室內固體燃料所致的空氣污染、煙草使用，以及高脂血症、肥胖和高血糖是主要的心血管病危險因素。”
楊教授報告，1990~2010年，中國人群總死亡率下降了32.1%，但20年間死於心腦血管病的患者比例從27.1%上升至37.8%。其中腦血管病死亡人數上升了34.5%（標化死亡率下降了20.8%），冠心病死亡人數上升了31.6%。而這一期間，全球下降了19.5%。 疾病負擔常用傷殘調整生命年（DALY）進行了描述。DALY是指從發病到死亡所損失的全部健康生命年，包括傷殘所指健康生命損失年（YLD）和因早死所致生命損失年（YLL），兼顧了患病與死亡兩方面的健康損失。1個DALY相當於損失1個健康生命年。
楊教授指出，在全球范圍內，冠心病的健康生命損失年增加了30%。主要是因為低收入國家增加，中國增加了77%，而發達國家卻有減少趨勢，如英國減少了50%。
2010年中國人群的主要死亡原因是缺血性心髒疾病、慢性阻塞性肺疾病和腦卒中。在2010年中國人群傷殘調整生命年首要的原因就是心腦血管疾病（腦卒中和缺血性心髒疾病），其次為癌症（肺癌和肝癌），腰背痛和抑郁症等。
研究還顯示，膳食危險因素（如高鹽、水果攝入較少）、高血壓和煙草暴露均是構成傷殘調整生命年的危險因素。
楊教授指出，慢性非傳染性疾病對中國衛生系統帶來了重大挑戰。改變不良生活方式、控制煙草、管好血壓、血糖、血脂以及環境和家庭空氣污染的控制等都是中國公共衛生優先要考慮的問題。
楊教授的文章發表在《柳葉刀》雜志上。全球疾病負擔研究描述了1990~2010年20年中，291種疾病或損傷、1160種傷病結局、23種死亡原因、67種疾病危險因素在187個國家人群中的變遷和流行狀況。該研究表明，慢性非傳染性疾病（NCD）已成為未來全球健康的主要挑戰。
