目前，慢性心力衰竭的發生率是日益增長，中國慢性心力衰竭患者已超過1000萬例。慢性心力衰竭是各種心血管疾病終末階段出現的一種臨床綜合征，它是一個緩慢的發病過程。
呼吸困難是典型症狀
心力衰竭主要表現為：典型的心衰病人有呼吸困難，在活動後或在夜間平臥時出現呼吸急促、胸悶、憋氣症狀，嚴重者休息時也感覺呼吸困難，有的還伴有下肢水腫尤其是腳踝部先出現，肝大、上腹部壓痛、口唇發紫。冠心病病人要特別警惕無症狀性心衰，因為早期常能自由活動，工作生活不受影響，活動後出現呼吸急促、胸悶、憋氣，休息之後症狀消失；或在夜間突然出現窒息、胸悶、驚醒被迫坐起，幾分鐘後症狀消失。因為白天無症狀，所以常常被忽視。
拂曉是心力衰竭者危險時刻
拂曉時分，黎明即將來臨，大多數人也將迎來新一天的光明，但對那些心力衰竭症患者來說，這些時刻卻是最危險的。最近一項醫學研究表明，一天中，嚴重心力衰竭者最容易在拂曉時分死去，而午夜對男性患者來說也是一道坎。
這項研究是由巴西心髒研究所醫師若澤?法布裡領導進行的，他於13日在美國心髒病學會年會上公布了這項研究成果。
研究人員選擇了308名男子和200名女子作為研究樣本。他們都患有充血性心力衰竭症，年齡在14到93歲之間。在研究過程中，研究人員給他們提供了統一特別護理，其中包括飲食控制以及提供抑制高血壓和胸部疼痛的藥物等。結果表明，女性心力衰竭者在早上5時至7時症狀最危險，她們在這一階段的生命最為脆弱，而男性患者除在這一階段面臨生存考驗之外，晚11時至12時也是他們最難捱的一段時刻。
至於男女危險時刻的差別，法布裡認為，性別差異造成了男女分泌激素的差異，從而也導致兩者生理周期不盡相同，這有助於解釋上述差別。他把男性心力衰竭患者通常症狀更危險也歸咎於這一原因。
預防心衰要注意自我保健
對於有心血管病的患者，預防心衰自我保健是十分重要，心血管病患者日常需注意以下四項：
1、定期做心電圖檢查，觀察左心室功能有無障礙，左心室射血分數及心腔有無擴大；
2、積極防治冠狀動脈病變和心肌缺血；
3、在醫生指導下堅持服用ACEI類（如卡托普利、依那普利）、β-受體阻滯劑（如美托洛爾）均可降低心衰的發生率和死亡率；
4、在積極用藥治療的同時，慢性心衰患者還應該密切注意病情加重的誘因以積極有效應對，如由高血壓心髒病引發的慢性心衰，如果血壓沒有控制好，心衰肯定也不能得到很好的控制；不健康的飲食，比如飲食失衡，鹽的攝入過多；第三，心衰的各種並發症，如呼吸道感染、心律失常等，這些都可能使心衰患者病情加重。
