從古到今，中國人都十分重視鹽的攝入，不管是有關人體的健康還是在食物調味等方面都起到重要作用。歷代王朝對鹽的嚴格管制就能看出其重要性。然而，雖然鹽在人體中扮演著多種至關重要的角色，但量把握不好很容易“出事”——血壓飙升。中山大學附屬第三醫院營養科主任卞華偉提醒，高鹽飲食與高血壓密切相關，中國人食鹽攝入量常常超標，除食鹽本身攝入過多外，日常飲食中還要警惕各種食物中的“隱形鹽分”。
鈉鹽攝入過多人體血壓飙升
鹽，常指鈉鹽，在人體中主要存在於細胞外液，主要生理功能是調節體液與滲透壓，維持體液酸鹼平衡，增強神經肌肉的興奮性、因此低鈉時可出現惡心、嘔吐、視力模糊、心跳加速、肌肉痙攣等症狀，甚至昏迷、休克或死亡。另外在控制尿量生成、口渴等方面也起到一定作用。但是，過多鈉鹽的攝入也會對健康不利，會影響人體血壓水平，甚至導致高血壓的發生。
為什麼鹽吃多了會影響血壓？卞華偉指出，正常情況下，人體內鈉離子、鉀離子在細胞內外處於平衡狀態時，無論人體細胞水分含量、收縮狀態如何，血壓都能維持正常狀態，若鈉含量偏高，平衡被“打破”，細胞（包括心血管細胞）收縮能力變化，導致心髒的射血壓力增大，血壓自然升高。此外，人體內鈉含量越高，水分潴留的機會就越大，甚至引發水腫，體內長期水鈉潴留也會導致高血壓。
“每個人對鈉的敏感性不一，同樣的鈉鹽攝入量，鈉敏感性強的患者血壓反應會比較明顯，”卞華偉指出，約有50%的人群對鈉比較敏感，這些人鈉鹽攝入超標就很容易誘發高血壓病。
高鹽飲食心血管“傷不起”
2010年全球平均食鹽攝入水平調查顯示，全球平均鈉攝入3.95g/d（相當於食鹽10.06g/d），全球超過99%的成人鈉攝入量超過WHO推薦標准（2g/d）約相當於食鹽5克，有51個國家的攝入量是推薦量的2倍，中國就是其中之一。據了解，中國平均食鹽攝入量為每天12.2克以上，超標2.4倍，而且北方普遍高於南方，部分地區如西藏的攝鹽量甚至高達20克以上。
多項科學研究指出，高鹽攝入不僅容易誘發高血壓，還會增加卒中、心血管事件的發生風險。據報道，2010年心血管病死亡中，有165萬歸因於過多食鹽攝入（超過5g/d）。
2003年，英國的限鹽運動使成人每日鹽攝入量從2001年的9.5g下降至2011年的8.1g，近9000個生命免於中風和心髒病；加拿大國家限鹽項目指出：“每日減少3g鹽的好處＝減少50％煙草對冠心病下降的幾率＝肥胖成人減低5％BMI而使冠心病下降幾率＝中低危患者使用他汀藥物治療減低冠心病事件風險幾率。”
限鹽降壓效果明顯警惕食物中的“隱形鹽分”
不少研究證實，限鹽對降壓的作用明顯，美國、歐洲、中國和日本的高血壓指南更是將控鹽作為生活方式干預的重要環節，全球高血壓指南都認為限鹽是高血壓非藥物治療的重要措施。據了解，鈉鹽攝入量減少6g/d，高血壓人群血壓可降低7/4mmHg，正常人群血壓可下降4/2mmHg。既然限鹽如此重要，國人每天攝入多少鹽分才算健康呢？
卞華偉指出，每日3g食鹽即可滿足人體正常生理需要，WHO建議一般人群每日攝鹽量應控制在5克以下，而中國人一般建議在6克以下，室外工作或者體力活動強度大者可適當調整。此外，由於人們無法參與食物加工的全過程，僅憑口感來判斷鹽分是否超標不靠譜，特別是以下幾種含有“隱形鹽分”的食物容易被忽略。
1.掛面。許多北方人覺得自己平時飲食中放鹽並不多，但攝鹽量依然超標，血壓老降不下來，原因之一就是進食過多的掛面。制造掛面時會加入適量的鹽和鹼，使其耐煮，但人們吃面的時候吃不出面的鹹味，以為面裡不含鹽，與以米飯做主食的人相比，以面食為主食的人就容易不知不覺中攝入過多鹽分。
2.小蘇打水或含有小蘇打的食物。卞華偉提醒，小蘇打水中雖然沒有含鈉鹽，但其含有碳酸氫鈉，進入身體後與氯化鈉（鈉鹽）對身體的影響是一樣的。此外，市面上不少涼面會添加小蘇打來增加彈性，加上含鈉也很高的麻醬，鈉攝入量就容易超標。
3.運動飲料。運動功能飲料日益受到年輕人的歡迎，然而1罐600毫升的運動飲料中就可能含有252毫克的鈉，如果不是長時間運動或出汗比較多的情況，最好不要把運動功能飲料當成水來補充。
4.白面包。據了解，2.5片白面含鈉量就超過600毫克，如果再塗上花生醬、果醬等調味料，很容易超標。此外，巧克力面包、菠蘿包、奶酥面包等含奶油越多的面包，含鈉也高，在同樣含鈉量的情況下，不妨選擇含鉀也高的雜糧面包，相互抵消。
5.果凍。果凍熱量低，口感好，許多人把果凍當作日常零食使用。然而，果凍的制作過程中會加入含鈉的輔料，每100g果凍中也含有30mg鈉，被列入高鹽食物。
6.醬蘿卜、蘿卜干、腌雪裡紅、搾菜等鹹菜和醬菜。不少人喜歡在一日三餐中，加點醬蘿卜、搾菜等作配菜，增加食欲。然而，每100克醬蘿卜中含鹽17.5克，其他鹹菜、醬菜鹽含量也很高，盡量不要每日食用。
卞華偉提醒，口味是一個從小培養的一個習慣，成人後很難改變，所以應該從小就培養清淡的飲食習慣，限制鹽的攝入，如果日常飲食實在難以減少鈉鹽的攝入，可以增加每日的運動量，多喝水，排出一部分鈉，也可以多吃點含鉀高的食物，或用代鹽(氯化鉀)、無鹽醬油代替食鹽，但就控制高血壓來說，控制鹽攝入量才是王道。
