急性心肌梗死死亡的的病人中約50%在發病後1小時內於院外猝死，死因主要是可救治的致命性心律失常。顯然，急性心肌梗死病人從發病到治療存在時間延誤。其原因有病人就診延誤，以及院前轉運、入院後診斷和治療准備所需的時間過長，其中以病人就診延誤所延誤時間最長。
故急性心肌梗死病人院前急救的基本任務是幫助病人安全、迅速地轉運到醫院，以便盡早開始冠狀動脈再灌注治療;重點是縮短病人就診延誤的時間和院前各種延誤時間。幫助已患有心髒病或有急性心肌梗死高危因素的病人提高識別急性心肌梗死的能力，以便自己一旦發病立即采取以下措施：停止任何主動活動和運動;立即舌下含服硝酸甘油1片，5分鐘後可重復使用，若無禁忌立即口服水溶性阿司匹林或嚼服腸溶阿司匹林150-300mg，含服硝酸甘油3片仍無效則應拔達999或120急救電話，由急救中心派出配備有專業醫護人員、急救藥品和除顫器等設備的救護車，將其運送到附近能提供24小時心髒急救的醫院。
