取決於病變的廣泛程度與部位。重者可至猝死，輕者幾無症狀。老幼均可發病，但以年輕人較易發病。男多於女。
（一）症狀心肌炎的症狀可能出現於原發病的症狀期或恢復期。如在原發病的症狀期出現，其表現可被原發病掩蓋。多數患者在發病前有發熱、全身酸痛、咽痛、腹瀉等症狀，反映全身性病毒感染，但也有部分患者原發病症狀輕而不顯著，須仔細追問方被注意到，而心肌炎症狀則比較顯著。心肌炎患者常訴胸悶、心前區隱痛、心悸、乏力、惡心、頭暈。臨床上診斷的心肌炎中，90%左右以心律失常為主訴或首見症狀，其中少數患者可由此而發生昏厥或阿-斯綜合征。極少數患者起病後發展迅速，出現心力衰竭或心源性休克。
（二）體征1.心髒擴大 輕者心髒不擴大，一般有暫時性擴大，不久即恢復。心髒擴大顯著反映心肌炎廣泛而嚴重。
2.心率改變 心率增速與體溫不相稱，或心率異常緩慢，均為心肌炎的可疑征象。
3.心音改變 心尖區第一音可減低或分裂。心音可呈胎心樣。心包摩擦音的出現反映有心包炎存在。
4.雜音 心尖區可能有收縮期吹風樣雜音或舒張期雜音，前者為發熱、貧血、心腔擴大所致，後者因左室擴大造成的相對性二尖瓣狹窄。雜音響度都不超過三級。心肌炎好轉後即消失。
5.心律失常 極常見，各種心律失常都可出現，以房性與室性早搏最常見，其次為房室傳導阻滯，此外，心房顫動、病態窦房結綜合征均可出現。心律失常是造成猝死的原因之一。
6.心力衰竭 重症彌漫性心肌炎患者可出現急性心力衰竭，屬於心肌泵血功能衰竭，左右心同時發生衰竭，引起心排血量過低，故除一般心力衰竭表現外，易合並心源性休克。
