近年來，我國高血壓病、高脂血症、冠心病、糖尿病、肥胖症等富裕性疾病的發病率明顯上升，已經引起全社會的關注。這類疾病是威脅中老年人健康的第一大殺手，高脂血症、糖尿病、肥胖症等相關性十分密切的病症，其相加總發病率為10%，考慮到復合患病因素，仍然是嚴重的問題。
一.中醫的認識中醫認為，膏脂雖為人體的營養物質，但過多則形成高脂血症為患。凡導致人體攝入膏脂過多，以及膏脂轉輸、利用、排洩失常的因素均可使血脂升高，其病因有以下幾點。 1.飲食失當飲食不節，攝食過度，或恣食肥膩甘甜厚味，過多膏脂隨飲食進入人體，輸布、轉化不及，滯留血中，因而血脂升高。長期飲食失當，或酗酒過度，損及脾胃，健運失司，致使飲食不歸正化，不能化精微以營養全身，反而變生脂濁，混入血中，引起血脂升高。前者為實證，後者為虛中夾實證，這是二者不同之處。 2.喜靜少動或生性喜靜，貪睡少動;或因職業工作所限，終日伏案，多坐少走，人體氣機失於疏暢，氣郁則津液輸布不利.膏脂轉化利用不及，以致生多用少，沉積體內，浸淫血中，故血脂升高。 3.情志刺激思慮傷脾，脾失健運，或郁怒傷肝，肝失條達，氣機不暢，膏脂運化輸布失常，血脂升高。 4.年老體衰人老則五髒六腑皆衰，以腎為主：腎主五液.腎虛則津液失其主宰;脾主運化，脾虛則飲食不歸正化;肝主疏洩，肝弱則津液輸布不利，三者皆使膏脂代謝失常，引起血脂升高。若房勞過度，辛勞憂愁，亦可使人末老而先衰。 5.體質禀賦父母肥胖，自幼多脂，成年以後，形體更加豐腴，而陽氣常多不足，津液膏脂輸化遲緩，血中育質過多。或素體陰虛陽亢，脂化為育，溶入血中，血脂升高。
6.消渴、水腫、脅痛、黃疸、症積等證不愈消渴證基本病機屬陰虛燥熱，由於虛火內擾，胃熱殺谷，患者常多飲多食，但飲食精微不能變脂而貯藏，人體之脂反盡溶為膏，混入血中，導致血脂升高。水腫日久，損及脾腎，腎虛不能主液，脾虛失於健運，以致膏脂代謝失常。脅痛、黃疸、症積三者皆屬肝、膽之病，肝病氣機失於疏洩，影響膏脂的敷布轉化，膽病不能淨濁化脂，引起血脂升高。
二、西醫的認識西醫認為，高脂血症的病因，基本上可分為兩大類，即原發性高脂血症和繼發性高脂血症。原發性高脂血症是指脂質和脂蛋白代謝先天性缺陷(家族性)以及某些環境因素，通過各種機制所引起的。
這些環境因素包括飲食和藥物等，現概述如下：
1.遺傳因素遺傳可通過多種機制引起高脂血症，某些可能發生在細胞水平上，主要表現為細胞表面脂蛋白受體缺陷以及細胞內某些酶的缺陷(如脂蛋白脂酶的缺陷或缺乏)，也可發生在脂蛋白或載脂蛋白的分子上，多由於基因缺陷引起。據報道，上述五種類型的高脂蛋白血症都可以發生遺傳，但國內臨床上最常遇到的是Ⅱ型，即家族性高膽固醇血症。僅上海地區就已發現了十多個家族的幾十位病人。中山醫院曾對1例家族性高膽固醇血症的死亡病例進行屍體解剖，發現患者主動脈內膜表面到處是粥樣斑塊，就如同塗上一層厚厚的奶油蛋糕，在患者的心髒中也發現有多處心肌梗塞的“遺跡”。有資料報道，國外有這樣的病人3歲就死於心肌梗塞。這些病例有不少見於近親結婚者，非近親結婚可有效地遏制其發生率。
2.飲食因素飲食因素作用比較復雜，高脂蛋白血症患者中有相當大的比例是與飲食因素密切相關的。糖類攝入過多,可影響胰島素分泌，加速肝髒極低密度脂蛋白的合成，易引起高甘油三酯血症。膽固醇和動物脂肪攝人過多與高膽固醇血症形成有關，其他膳食成分(如長期攝人過量的蛋白質、脂肪、碳水化合物以及膳食纖維攝入過少等)也與本病發生有關。
繼發性高脂血症系指由於其他原發疾病所引起者，這些疾病包括：糖尿病、肝病、甲狀腺疾病、腎髒疾病、胰腺、肥胖症、糖原累積病、痛風、阿狄森病、柯興綜合症、異常球蛋白血症等。繼發性高脂蛋白血症在臨床上相當多見，如不詳細檢查，則其原發疾病常可被忽略，治標而未治其本，不能從根本上解決問題，於治療不利。現簡述如下。
1.糖尿病與高脂蛋白血症在人體內糖代謝與脂肪代謝之間有著密切的聯系，臨床研究發現，約40%的糖尿病患者可繼發引起高脂血症。一般情況下，胰島素依賴型糖尿病患者，血液中最常出現乳糜微粒(CM)和極低密度脂蛋白(VLDL)的代謝紊亂，這與病情的嚴重度有關。嚴重胰島素缺乏，尤其是伴酮症酸中毒患者，上述兩種脂蛋白均顯著增高，表現為I型或V型高脂蛋白血症。不伴酮症的輕型患者，血中可無乳糜微粒，極低密度脂蛋白正常或僅輕度增高(為IV型高脂蛋白血症)。
上述代謝異常，經胰島素治療後可見好轉。非胰島素依賴型糖尿病發生脂蛋白代謝異常者更為多見，可能與本型患者最常合並肥胖有關。臨床觀察資料表明，這類糖尿病患者有不少症狀並不明顯，而僅僅由於出現冠心病、中風或其他周圍血管病變以及高脂血症前來就診，作進一步血糖檢查時才被發現。
因此，有學者認為，非胰島素依賴型糖尿病、肥胖症、高脂血症和冠心病是中老年人中最常見的一種綜合征。在控制體重和限制糖類(如碳水化合物等)攝入後，這類患者的脂蛋白異常會得到一定程度的改善。
2.肝病與高脂蛋白血症現代醫學研究資料證實，許多物質包括脂質和脂蛋白等是在肝髒進行加工、生產和分解、排洩的。一旦肝髒有病，則脂質和脂蛋白代謝也必將發生紊亂。以中老年人最常見的脂肪肝為例，在臨床觀察中可以看到，不論何種原因引起的脂肪肝，均有可能引起血脂和極低密度脂蛋白(VLDL)含量增高，表現為IV型高脂蛋白血症。及至後期，肝細胞損害進一步發展，血漿甘油三酯和極低密度脂蛋白含量反可降低，甚至出現低脂蛋白血症。
3.肥胖症與高脂蛋白血症臨床醫學研究資料表明，肥胖症最常繼發引起血甘油三酯含量增高，部分患者血膽固醇含量也可能增高，主要表現為IV型高脂蛋白血症，其次為IIb型高脂蛋白血症。現代醫學研究結果明確地提示，生理和病理(包括濫用藥物所致等)變化所引起的激素(如胰島素;甲狀腺素、腎上腺皮質激素等)的改變以及代謝(尤其是糖代謝)的異常，均可引起高脂血症。
