雖然現在對大部分先天性心髒病都可以應用手術矯治，然而有不少先天性心髒病由於沒在及時發現，等到出現明顯症狀時去醫院看病，已為時太晚，故而失去手術機會，造成惡性後果。因此，早期診斷、及時治療是使孩子完全恢復健康的重要關鍵。
一般來說，家族中沒有遺傳性疾病，父母健康，妊娠及生產順利，嬰兒發育正常，有先天性心髒病的機會會少得多。對有上述情況的家庭，父母就應對孩子的健康狀況更加重視。察覺到小兒有下列症狀時，首先要考慮到先天性心髒病的可能，以便明確診斷，有的放矢地加強治療： 孩子發育遲緩，體重不增、消瘦、多汗，這些是心功能不全或心排血量不足的表現，切莫誤認為營養不良或有佝偻病。
孩子呼吸急促，喂奶困難或喂奶時嗆咳甚至拒食，這些是比較明顯的心功能不全的征象。
反復的呼吸道感染、支氣管炎，尤其是肺炎的孩子，可能與護理不當或抵抗力有關，但不乏先天性心髒病的可能。病情較重的小兒甚至可有哭聲嘶啞和哭之無聲，這是由於擴大的心髒或血管壓迫喉返神經所致。
有些嚴重症狀如小兒紫绀，浮腫等更應想到先天性心髒病，並找醫生診治。
兒童訴說易疲乏，可能與心髒疾病有關系，還有的兒童長出氣，有的口周發青，這些都應引起重視。
