當栓子堵塞血管，造成血流中斷，局部腦組織缺血、缺氧甚至軟化、壞死，便出現與腦血栓相同的臨床症狀，稱為腦栓塞。腦栓塞多發生於頸內動脈系統，椎-基底動脈系統比較少見。引起腦栓塞的常見栓子有：
（1）心源性栓子：即來源於各種心髒病的栓子，其中風濕性。心髒病、二尖瓣狹窄、心房擴大及心房內血流緩慢，容易形成附壁血栓，血栓脫落便形成栓子；另如心肌梗塞時，心髒內膜也帶產生附壁血栓而脫落成栓子。 （2）細菌性栓子：如亞急性細菌性心內膜炎患者，其心髒瓣膜上常形成含有大量細菌的贅生物。該贅生物性質松脆而易脫落成栓子。 （3）動脈硬化斑柱子：動脈粥樣硬化時，動脈內膜有粥樣斑塊或粥樣潰瘍，常形成血栓脫落成栓子。
（4）脂肪栓子：常見於肱骨、股骨及醫骨等長骨骨折或長骨手術時，骨髓內脂肪組織被擠壓進入血液中，形成脂肪栓子。
（5）空氣栓子：如在胸部手術或氣胸、氣腹、皮下氣腫伴有血管損傷時，空氣進入血液循環中形成氣泡，便成為空氣栓子。還有潛水作業者上升過快或進行高壓氧治療時高壓氧艙減壓過快時，溶解在血液中的空氣游離出來，在血液中形成氣泡並相互融合，也可形成空氣柱子。
當各種原因產生的栓子流到腦動脈血管，阻塞腦動脈血流，就會發生腦栓塞。
（實習編輯：黃翠君）
