高血壓前期即從正常血壓到確診高血壓的過渡階段，其發病率很高，發病因素主要取決於年齡和靜息狀態下的血壓。華盛頓大學醫學與健康科學學院退伍軍人醫療中心的一項研究結果表明，加強鍛煉可能逆轉疾病進展。在中老年男性退伍軍人中，運動強度與從高血壓前期到高血壓的進展率相關，表現為反S型曲線。運動強度超過8.5代謝當量（MET）時，體育鍛煉有明顯的保護作用。
研究者對2303名高血壓前期男性進行分級運動測試，根據他們達到的最大MET劃分為4種鍛煉級別，評估運動強度與高血壓前期進展至高血壓的關系。
中位隨訪7.8（9.2±6.1）年，從高血壓前期進展至高血壓的發生率為34.4/1000人-年，運動強度是疾病進展的獨立預測因素。小運動量人群進展為高血壓的校正風險比大運動量人群（>10.0MET）高66%，運動量最小人群的絕對風險比大運動量人群高72%，中等運動量人群為36%。
進展為高血壓的顯著預測因素還包括年齡（每增加10歲，進展風險升高19%）、靜息收縮壓（每上升10mmHg，進展風險升高16%）、體質指數（BMI）（每升高5單位,進展風險升高15.3%）、2型糖尿病(2倍)。
上述發現強調了運動在預防高血壓中的重要性，為防止高血壓前期人群進展為高血壓或出現心腦血管事件做出有益的探索。
（實習編輯：黃翠君）
