血流量愈急或血管中的阻力愈大，所產生的血壓便愈高。當我們運動時，血壓因血液循環加速，就會比靜止時高；當我們緊張時，動脈血管會收縮，引致血管中的阻力增加，亦會令血壓不期然升高。血壓一般受大腦控制且隨身體的活動和需要而改變，當血壓持續高於正常標准時就稱為「高血壓」或「血壓高」。
一般所說的血壓有兩個值，收縮壓和舒張壓。收縮壓是指心髒收縮時，將血液擠入（體循環）動脈血管中，平均值為120毫米汞柱；舒張壓是指心髒放松時，將血液從靜脈吸入時（體循環）的壓力，平均值為70毫米汞柱。 高血壓是沒有病征卻又致命的疾病，一般人很難發現自己有高血壓，而直至發現時，可能已經太遲。過高的血壓不斷地損壞動脈血管內膜，增加通透性，膽固醇沉積，引起心、腦、腎動脈發生動脈粥樣硬化，最終形成冠心病、腦動脈硬化、中風、主動脈夾層瘤破裂、腎功能衰竭等致命疾病。有統計指出，高血壓病人死於心血管病、腦中風比常人高。 大體而分有兩類，原發性及繼發性高血壓。所謂原發性是指原因不明的，90%屬於此類；繼發性是指某些病的外在反應，可以是暫時性的或永久的，當根本的疾病治愈後，血壓便不再升高了。 高血壓的原因
高血壓的成因復雜，往往不是單一因素引起，所以真正要真正根治並不容易，一般人只想尋求治標之道。以下介紹部分原因，但並不是只有這些；
·血管硬化及阻塞
隨著年齡增長，動脈管壁硬化，每個人都會有一些血壓上升，這是不可避免的現象。年齡增長也會帶來新陳代謝的緩慢，因而導致血管中廢物的堆積增加，血管逐漸堵塞。流體力學中一個簡單的公式，管壁半徑的4次方和壓力成反比，當管壁堵塞一半時，壓力增加16倍。
·血液粘稠
可能是攝水量不足，或血中甘油三酯高（消化酵素不足），或膽固醇過高（肝功能異常），或血小板異常聚集（自由基引起的）等許多原因。
·糖尿病
這是一種經常與高血壓一起出現的疾病，原因很多，飲食習慣，肥胖，過勞等都是共同因子；體液過多，血液粘稠度變高，動脈硬化，胰島素的量或作用不足，都是促成高血壓的直接因子。此外，血糖過低也會引起高血壓，因為身體會補償性的促進腎上腺素分泌，而引起血壓升高。
·其他病症
腎源性高血壓(因腎髒病導致水分滯留，血量上升，其他如慢性腎病也會引起高血壓)
神經性高血壓(是指中樞神經異常而引起的，例如交感神經較強。因為人體的交感神經會升壓，副交感神經降壓）。
內分泌型高血壓(例如腎上腺素引起的)。
