高血壓病因不明，其發病竟與食鹽有關，攝入食鹽多者，高血壓發病率高，有認為食鹽<2g/日，幾乎不發生高血壓；3-4g/日，高血壓發病率3%，4-15g/日，發病率33.15%，>20g/日發病率30%。另外，大約半數高血壓患者有家族史。
據世界衛生組織monica方案的調查材料，歐美國家成人(35～64歲)的高血壓病患2病率在20%以上，同一國家不同種族間患病率也有相差，如美國黑人的高血壓患病率約為白人的兩倍。 以下預防高血壓方法：
1、胸懷開闊、精神樂觀，注意勞逸結合，積極參加文體活動，腦力勞動者堅持作一定的體力活動等，有利於維持高級神經中樞的正常功能；不吸煙；少吃鹽；避免發胖；都對預防本病有積極意義。
2、開展群眾性的防病治病工作，進行集體的定期健康檢查，對有高血壓病家族史而本人血壓曾有過增高記錄者，定期隨訪觀察，則有利於對本病的早期發現和及早治療。
3、提倡每個醫師在診病時都將測量血壓列為一項常規檢查，這次有助於發現無症狀的早期高血壓病人，為他們提供得到早期治療的機會。
