一期血壓達到確診高血壓水平，舒張壓大部分時間波動在12.0～13.3kPa(90～100mmHg)之間，休息後能夠恢復正常，臨床上無心髒、腦、腎並發症表現。
二期血壓達到確診高血壓水平，舒張壓超過13.3kPa(100mmHg)以上，休息後不能降至正常，並有下列各項中的一項者：①X線、心電圖或超聲心動圖檢查，有左心室肥大的征象；②眼底檢查，見有顱底動脈普遍或局部變窄；③蛋白尿和(或)血漿肌酐濃度輕度升高。
三期血壓達到確診高血壓水平，舒張壓超過14.7～16.0kPa(110～120mmHg)，並有下列各項中一項者：①腦血管意外或高血壓腦病；②左心衰竭；③腎功能衰竭；④眼底出血或滲出，有或無視乳頭水腫。
急進型惡性高血壓，病情急劇發展，舒張壓常持續在17.3kPa(130mmHg)以上，並有眼底出血、滲出或視乳頭水腫。
從上述分期可見，一期高血壓病心腦腎等髒器尚無受到損害；二期高血壓病有心腦腎輕度損害或單一靶器官損害的征象，但仍處於器官功能代償階段；而三期高血壓病心腦腎器官損害嚴重，且已喪失代償能力。
