美國心髒學會把危害血管健康的原因歸納為六個方面：高血壓、高脂血症、糖尿病、肥胖、吸煙和精神緊張。這些是造成血管硬化的重要因素。
高脂血是導致動脈硬化的主要因素。血液中血脂增高，在很大程度上與飲食有關。因此，要講究營養平衡，不吃高脂肪特別是含動物脂肪多的食品，如肥肉、巧克力、奶油。食用低膽固醇的食物，如牛肉、羊肉、雞、魚、瘦豬肉、木耳、蘑菇、植物油等，多食富含維生素的水果和蔬菜。 運動是保持血管“健康”的重要手段，每個人要根據自己的愛好和特長，選擇一兩項長期堅持下去。如能天天堅持做一次“血管體操”，效果更為理想。“血管體操”即用冷水擦身或洗冷水浴。當人的皮膚接觸冷水後，皮膚血管急劇收縮，大量血液被驅入內髒和深部組織，使內髒血管擴張，稍停後皮膚血管又擴張，大量血液又從內髒流向體表，這反復地一舒一縮，好像做了一次“血管體操”一樣。血管體操可使血管彈性增強，並能防止膽固醇在血管壁上流積。冷水浴應在初秋開始進行，隨著氣溫的逐步降低，人體的御寒能力也逐步得到提高，到了冬季就能運用自如了。醫學專家認為，冷水浴是最好的血管保健操。
根據流行病學調查，吃鹽較多地區的居民中，高血壓發病率遠遠高於吃鹽少的地區。北方人吃鹽比南方人多，北方人血壓水平顯著比南方人高。尤其是老年人，更應控制攝鹽水平。
煙中的尼古丁能使血液膽固醇和低密度脂蛋白濃度升高，這些物質會沉積在動脈壁上，引起動脈粥樣硬化。吸煙數量越多，動脈壁纖維越厚，黃斑形成和冠狀動脈鈣化越嚴重，患動脈硬化的機會就越高。長期飲酒，會促進肝內膽固醇合成，使血中膽固醇及甘油三酯含量升高，從而導致動脈粥樣硬化。
注意血壓、血脂、血液粘稠度等指標的異常變化，及時發現和治療血管病變，防止動脈硬化，減少心腦血管疾病的發生。
