首先是出生前，即從母親懷孕到分娩這段時間。胎兒的神經系統發育是優於其他系統發展的，而胎兒依賴母體生存，故孕婦的健康及營養狀況與胎兒的生長發育關系密切，這就需要積極開展早期產前檢查、胎兒預測，開展優生優育宣傳教育，做好圍產期保健工作，防止胎兒發生先天性疾病。
孕婦應戒除不良嗜好，如吸煙、飲酒；不要濫用抗菌素、麻醉劑、鎮靜劑等藥物；避免流感、風疹等病毒感染及接觸貓狗；避免放射線、農藥等有害、有毒物質的接觸及頻繁的B超檢查；最好不要長時間看電視、操作計算機及熬夜。
另外，有下列情況的孕婦應盡早做產前檢查：
1）大齡孕婦（35歲以上）或男方50歲以上；
2）近親結婚；
3）有不明原因的流產、早產、死胎及新生兒亡史；
4）孕婦智力低下，或雙方近親有癫痫、腦癱及其他遺傳病史。
