老人自己一摸，的確，不僅手背，小腿上的靜脈也是凸出來的，摸起來就像硬硬的索條，於是很擔心，來門診問我：“皮膚表面的血管變硬了，我身體裡的其他血管是不是也硬了呢？比如心髒和大腦的血管，是不是很危險呢？”
的確，健康的血管應該非常柔軟、富有彈性，我們在皮膚表面可以看到淡藍色的靜脈，但一般不會明顯突出皮膚表面，摸上去也沒有感覺。不過，皮膚表面的血管都是靜脈，而心髒、大腦的供血血管都是動脈，這是兩個完全不同的系統，造成變硬的病因不同、危害不同，兩者之間沒有必然的相關性。
靜脈變硬多與靜脈炎、血栓及年齡有關，隨著年紀增大，靜脈的彈性會變差、脆性增加，還有一些因素會加速靜脈的老化，比如吸煙、靜脈炎等。而動脈硬化（即動脈粥樣硬化症），是因為膽固醇等脂質物質的附著，造成血管內壁隆起，管壁增厚、變硬，血管腔變窄，使得血液循環不順暢，繼續惡化下去，就會完全堵塞。尤其是給大腦和心髒等重要髒器供血的動脈血管，一旦出現問題，將關系到生命的安危。
冬季是心腦血管的高發時節，容易發生動脈硬化的高危人群（如高齡、高血壓、血脂異常、高血糖、肥胖、嗜煙、經常暴飲暴食、工作緊張、壓力大的人），要把預防工作做在前面，不要等出現嚴重的症狀才去就診，那樣已經為時過晚，救治起來很被動，效果將非常有限。尤其是患有高血壓、糖尿病、血脂異常的老年人，更容易引起動脈硬化，如果經常出現頭暈、胸悶等不適症狀，一定要引起重視，應該盡早去做檢查。
首先是檢查血壓、血脂、血糖，如果有異常，要及時調整生活方式、飲食習慣，必要時加用藥物治療。其次是頸動脈超聲檢查，頸動脈是大腦的供血血管，檢查其是否存在明顯的斑塊和狹窄。最後是心電圖和超聲心動圖檢查，判斷心肌有無缺血的表現。動脈硬化是一種全身性的病變，除了心髒和大腦，還可影響其他內髒和四肢的供血，因此，還應到血管科進行相關檢查。▲
