香脆可口的核桃不只是小零嘴，還是健康的大功臣！國外研究發現，每天吃核桃有助降低總膽固醇、降血壓，進而減少罹患心髒病的風險。下次嘴饞的時候，快丟掉手中的餅干，改吃幾粒核桃，解饞又護心！
吃核桃降膽固醇還能降低血壓
英國《每日郵報》(DailyMail)報導，生命科學研究組織(LifeSciencesResearchOrganisation)的研究員針對61個試驗(總計1301篇文章、涵蓋2582名受試者)進行統合分析和系統性文獻回顧，發現超過20個研究都指出，核桃可以降低9%至16%的壞膽固醇，還可降低心髒舒張壓2至3mmHg。此研究已刊登於《美國臨床營養期刊》(AmericanJournalofClinicalNutrition)。
堅果營養豐富含植物專屬ALA
研究員表示，堅果含有許多重要的營養素如不飽和脂肪酸、蛋白質、維生素、礦物質等，而有「堅果之王」美稱的核桃，每1盎司(約31公克)就提供2.5公克的α-亞麻油酸(ALA)，是組成Omega-3脂肪酸的成分之一，而且只存在植物當中。
吃核桃能護心強化動脈功能
研究發現，每天攝取至少2盎司(約62公克)的核桃，可以有效降低總膽固醇、俗稱的「壞膽固醇」(LDL)，以及壞膽固醇中的載脂蛋白(ApoB)，而這些是衡量心血管疾病風險的重要指標。研究還顯示，吃堅果尤其有助降低第二型糖尿病患者的心髒病風險。
許多研究都顯示，堅果不但能降低總膽固醇，還能同時增加俗稱的「好膽固醇」(HDL)，降低發炎，並且改善動脈功能。另外，吃堅果也能攝取豐富的蛋白質和纖維。
核桃適量食用與食用油聰明代換
提醒民眾，核桃雖然有益健康，堅果仍屬於油脂類，適量食用才能吃出好處。根據台灣“衛福部”的每日飲食指南，每天應攝取油脂3至7茶匙及堅果種子類1份，而1茶匙(5公克)的烹調用油約等於2粒核桃的油脂含量。
因此，如果當天吃了比較多核桃，在炒菜用油上就必須減少，可改用水煮、清蒸、川燙的方式烹調三餐，才能避免吃進過量油脂。
