心髒停搏包含兩種病理生理截然不同的類型，一種是原發性心髒停搏，其動脈血在心髒停搏時含氧量往往是充足的。
心髒是一個泵，是一個肌肉泵，日夜不停地將含氧多的血液泵入主動脈，再經全身的動脈系統供應全身，滿足身體對營養成分的需求。同時將已經消耗了氧和營養物質的靜脈血泵入肺動脈及肺，這些血液在肺部可以獲得充分的氧氣。
1、心髒能夠維持正常功能有賴於其結構的正常，心髒及大血管的主要結構有右心房、右心室、肺動脈、左心房、左心室、主動脈，心房與心室之間通過房室瓣相連接，右側稱三尖瓣，左側稱二尖瓣。
2、主動脈與左心室之間，肺動脈與右室之間的瓣分別稱主動脈瓣和肺動脈瓣。
3、左右心房之間有薄的肌性間隔，左右心室之間有厚的肌性間隔，分別稱房間隔及室間隔。
上述結構異常均可以或多或少地影響心髒的功能。
心髒停搏包含兩種病理生理截然不同的類型：
一、原發性心髒停搏，其動脈血在心髒停搏時含氧量往往是充足的。
二、繼發於呼吸衰竭的心髒停搏，初期時心輸出量正常，但由於沒有通氣而導致低氧血症、低血壓及繼發性心髒停搏。
對這兩種不同的心髒停搏應采取不同的復蘇措施，前者只需做胸部按壓，而後者則應進行傳統CPR(胸部按壓加通氣)。呼吸驟停常由於食物噎塞、淹溺、藥物或酒精過量及呼吸系統疾病等引起。
住院期間發生的心髒停搏亦有所不同，大多數醫院內VF-CA患者可在電活動期得到診斷和除顫。此外，醫院內心髒停搏的CPR國家注冊資料表明，大多數患者的病因為非心源性，對這些患者，通氣和胸部按壓均十分重要。
