腦血管硬化（CerebralAtherosclerosis）是指腦部血管彌漫性粥樣硬化、管腔狹窄及小血管閉塞致使腦部血供減少所引起的一系列病理變化。此病為中樞神經系統常見病，其臨床特點為進行性腦功能減退，並發腦梗死、腦出血以及腦部彌漫性損害。
自發性腦出血占所有腦卒中的10～20%，死亡率和致殘率都很高。血流滯流、切應力等可造成內膜受損；乳糜微栓、高脂血症加血小板凝聚形成微小血栓，可使動脈內壓力增加，導致血管平滑肌代償能力受損，血管擴張，內膜通透性增加，使巨分子低密度脂蛋白、血槳成份滲入內膜下，由單核細胞衍變而成的巨噬細胞和平滑肌細胞補充受損內膜，該處內膜增生，聚集脂肪酯，變成為泡沫細胞，然後死亡，腦血管硬化患者
腦血管硬化患者產生細胞外膽固醇沉積在內膜並形成斑塊。
由此導致血管壁缺血、玻璃樣變、壞死，再引起血管狹窄、閉塞或破裂。動脈硬化的最早期改變為血管內膜的條狀脂質渌潤，鏡下為吞噬類脂質的巨噬細胞聚集在內膜下，此改變在早期是可逆性的。
病理生理
（1）某些動脈血管腔狹窄或血管痙攣，通過的血流量減少，致使所供應的腦區發生供血不足
（2）血流動力學障礙，當血壓降低，心髒搏出量減少時腦組織供血不足
（3）某些原因造成的血液粘稠度增高，血液緩慢及血液成分的改變，也可發生及供血不足
（4）微血栓形成，微血栓即動脈搏粥樣硬化的板塊脫落，在血流中形成微栓子，隨血流到小動脈而堵塞血管，則會出現腦局部供血不足。
症狀腦血管硬化是動脈硬化的一種，因其易引起中風而具有很大的危險性，在發病的早期和晚期，腦血管硬化的症狀不一樣。
初期症狀
腦血管硬化的症狀主要有：頭暈頭痛，頭暈頭痛多在前額部和枕部（即後腦勺），性質多為鈍痛，在體位變化時最易出現或原有症狀加重。有的患者感覺走路不對稱。如基底部的動脈硬化時可有眩暈、眼球震顫、惡心、面部肌肉麻痺感，有的合並有吞咽困難。記憶力減退，注意力不集中，腦力勞動能力降低，感到工作學習都吃力。記憶力減退還表現為近事忘得快，往事記得清，但記憶力缺損不明顯。這往往是顱內動脈硬化的最早表現，提示大腦供血不足，影響了正常的腦力工作。
晚期症狀
腦血管硬化的症狀主要表現為腦實質性精神症狀和癡呆症候群，即腦動脈硬化性精神病。突出表現為記憶力缺損，除近事記憶顯著障礙外，遠事記憶亦受累。患者無法敘述自己的經歷，甚至不認識自己的家人。計算、判斷和理解力進行性減退，意識障礙，不可能完成日常工作。思維活動緩慢，聯想困難，甚至思維不連貫，言語重復或羅嗦，有時出現妄想，以被迫害妄想、關系妄想和罪惡妄想多見。有時出現聽幻覺或嗅幻覺，內容多與幻想有關。性格與情感改變，常變得淡漠、孤僻、懶散、吝啬、幼稚、不講整潔，甚至隨地便溺。行為紊亂，無所事事，有時出現沖動、攻擊行為，自制力障礙。病情日趨嚴重，時有波動，症狀緩解與加重交替出現，嚴重時出現意識混濁或谵妄，不久又突然清醒。常易被誤診為“神經衰弱”、“神經官能症”、“更年期綜合征”。
由此可見，不管是早期還是晚期，腦血管硬化的症狀都比較多。當出現部分症狀時，患者應去醫院診斷檢查，並在醫生的指導下做好治療工作。
保健飲食
（1）多吃素菜少飲酒：素菜和水果含有大量維生素C、鉀、鎂元素。維生素C可調節膽固醇代謝，防止動脈硬化發展，同時可增加血管的致密性。酒類尤其是烈性酒，可促進動脈硬化，另一方面可誘發中風。
（2）常用植物油少吃動物脂肪：植物油含不飽和脂肪酸，可促進血清膽固醇降低；而動物脂肪如豬油、奶油、肥肉、動物內髒、蛋黃等含膽固醇較高。
（3）飲食清淡不過飽：飲食以清淡為宜，因為嗜鹹飲食，鈉會進入血管壁，使其增厚，血壓增高。進食量應適當，不宜過飽，否則身體過胖加重心髒負擔。
（4）蛋白海味不能少：飲食中缺乏蛋白質，同樣會發生血管硬化。蛋白質含動物蛋白和豆類蛋白，以供應身體必需氨基酸，飲牛奶以去脂為佳。海產品如海帶、海魚等含有豐富的碘、鐵、鈣、硒、蛋白質和不飽和脂肪酸，被公認為大腦營養劑、血液稀釋劑，具有降低膽固醇，防止動脈硬化之功效。
偏方和民間驗方
歸脾湯加減（黨參12克、黃芪20克、茯苓15克、炒白術10克、當歸12克、川芎12克、龍眼肉12克、熟地12克，制首烏12克、阿膠10克、炒棗仁15克、遠志12克、大棗5枚）以養血安神，益氣健脾；心腎兩虛，症見表情淡漠，沉默寡言，或自言自語，語無倫次，反應遲鈍，健忘失眠，頭暈耳鳴者，可選用六味地黃湯及生脈散加減（熟地20克、山藥12克、山萸肉10克、茯苓12克、澤瀉10克、丹皮10克、當歸12克、川芎12克、五味子10克、阿膠10克、女貞子12克、白菊花12克、炒遠志12克）以滋腎養血，交通心腎；若有大便失禁，可加肉桂6克、炒苡仁12克；小便失禁則加覆盆子15克、益智仁12克、升麻8克。
益氣聰明湯（黃芪20克、黨參15克、升麻5克、葛根15克、蔓荊子12克、白芍10克、黃柏8克、丹參20克、川芎12克、甘草10克）治療腦動脈硬化症，總有效率達90%。每日1劑，煎服2次，最多服藥30劑。亦可用葛根15克，煮水代茶，經常飲服。
遺傳問題
在腦血管硬化患者中，遺傳因素表現得比較明顯，一些具有腦血管硬化遺傳因素的人常成為腦血管硬化的易患者。研究表明，這類患者的父母死於腦血管硬化的概率比一般人高4倍，直系上代有腦血管硬化患者，其腦血管硬化的發病率比一般人群要高2.5倍。腦血管硬化的遺傳因素可能通過下列途徑影響其子代的發病：
（1）遺傳了中風的危險因素，如高血壓、高膽固醇血症和糖尿病。
（2）遺傳了對危險因素作用的易感性。
（3）家族成員有著相似的文化、環境和生活方式，如高鹽、高脂飲食，缺乏運動，較低的社會經濟狀態。
（4）遺傳和環境因素相互作用。
因此，在預防腦血管硬化的研究中，應重視遺傳因素，探索和改善導致腦血管硬化的遺傳缺陷，為預防腦血管硬化和降低腦血管的致殘率和病死率做出貢獻。
