作為一種獨立的慢性病，高血壓是導致腦卒中、心肌梗死、心力衰竭以及慢性腎髒病的重要危險因素之一。50%至60%的腦卒中和40%至50%的心肌梗死與血壓升高有關。
根據流行病學資料顯示，我國每年新發腦卒中病人200萬人，新發心肌梗死病人50萬人，死於心腦血管疾病的約有300萬人。每年主要心血管病的直接醫療費用達1300億元，其中用於高血壓的醫療費用達366億元。
防治高血壓從改變“口重”開始
世界衛生組織建議：健康成年人每日鹽的攝入量上限，應控制在5克。臨床研究發現，隨著食鹽量的升高，高血壓發病率也會直線上升：
1、每天吃鹽少於2克者，高血壓幾乎不發病;
2、每天吃鹽4克者，高血壓發病率是3%;
3、每天吃鹽4至15克者，高血壓發病率則上升到15%。
從我國的研究情況也可發現，北方人食鹽的攝入量多於南方人，高血壓的發病率也呈現“北高南低”的趨勢。預防高血壓，應從改變飲食“口重”的習慣做起。
那麼，吃鹽為啥易致高血壓?
原理是這樣：食鹽的主要成分是氯化鈉，鈉離子和氯離子都存在於細胞外液中，鉀離子存在於細胞內液中，正常情況下維持平衡。當鈉和氯離子增多時，由於滲透壓的改變，細胞外液會增多，使鈉和水滯留，細胞間液和血容量增加，導致回心血量、心室充盈量和輸出量均增加，隨之令血壓升高。
限制鹽的攝入，非但對預防高血壓有效，對已經發生高血壓的患者也有益處。
有實踐證明，高血壓早期或輕型高血壓患者，只需單純限鹽即可使血壓恢復正常;對於中、重度高血壓患者，限制鹽的攝入量，不僅能提高其他降壓藥的療效，還可使降壓藥物的劑量減少，降低因服藥引起的副作用。
