“您的心髒就是您的健康”，這是世界衛生組織早在20年前就提出的口號，提醒人們保護好心髒這一重要器官。
據世界心髒聯盟統計，平均每3個死亡病例中就有一個由心血管疾病引起，全球每年因心髒病、中風死亡的人數高達1720萬。目前冠心病（冠狀動脈粥樣硬化性心髒病）是人類死亡的最常見原因。雖然在20世紀60年代中期起，現代醫療技術與預防醫學已大幅度降低了缺血性心髒病的死亡率，但是新診斷出的冠狀動脈疾病患者的數目仍在增加，即使在未來十年也是一樣。這種不放過人類的疾病，正如許多人類的死因一樣，還是持續存在的。
在我國，由於經濟條件的改善，生活質量的提高、社會環境的改變和健康教育工作的缺失，冠心病患者數量也是會不斷增加。
在了解心髒功能如何因為疾病而逐漸損壞之前，我們最好先了解一下正常心髒是多麼精巧復雜。正常的心髒只有我們一個拳頭的大小，一般位於我們左側的胸腔，它是由四個心腔，四個瓣膜，兩條大動脈，兩組靜脈組成的。被用過的暗紅色的靜脈血經過上下腔靜脈進入右心，再進入肺動脈及其分支，在肺泡裡進行氧和，再度充氧，然後變成鮮紅色的動脈血，由肺靜脈進入左心，由左心射到主動脈，運至身體各個部位，最遠可至腳趾。心髒每次收縮，大約噴出70ml的血液，因此，每日10萬次左右的收縮下，可以打出約75萬毫升的血液。可想而知，那麼遠的距離，那麼大的數量，我們的左心室需要多大的力量，而這個工作的完成還需要非常復雜精密的程序來協調。而除上述之外，負責提供養分血液給這些忙於大小循環的心肌的是由一群特別分化出來、環繞心髒的冠狀動脈，它有三條比較大的血管，它們可一直走行到心尖後，沿途分出很多細小的分支，為規律跳動的心髒提供含氧血。
健康時，冠狀動脈是心髒的朋友，但在罹患疾病時，他常在心髒最需要氧氣的時候背叛心髒。
冠心病多發於男性，特別是大於50歲的男性，但其實這種血管硬化的病程從年輕時就開始了。由於飲食習慣、吸煙、缺乏運動、高血壓、遺傳等一些因素，一些斑塊會逐漸形成，多由細胞和結締組織構成，中央是一些組織碎屑和脂肪的。這些斑塊會沉積在管壁上，久而久之，它們會越來越大，並與臨近斑塊匯合，阻塞血管，使血管變的又脆又硬又窄。一條硬化的血管，就像一根舊鉛管，內緣積了厚厚的一層銹和沉積物。狹窄的血管無法容納更大量的血流通過，沒有足夠的血液，就得不到足夠的血紅素-一種攜帶氧氣的蛋白質，心肌就得不到足夠的氧氣。
靜息狀態下身體可能還可以耐受含氧不多的血液，但當器官活動增加時，需氧量上升，需血量也上升。若動脈狹窄，無法擴張管徑增加血流以供器官組織所需，甚至因某種原因導致管壁攣縮而減少了血流，以致器官的需氧量情形超過血流所供給之氧量，就會導致缺血。在疼痛或生氣時，心髒就會以胸悶、壓迫感來警告你，必須立刻停止那些增加你心肌負荷的活動。這種情況發生率並不低，且可能隱藏相當的危險，我們稱之為心絞痛。心絞痛通常在走路、爬坡、吃飯後發作，發作時胸部有絞痛感，類似於緊縮感，或者說是壓迫感，似乎有無法忍受的重物壓在前胸一樣，而且這種疼痛會延伸到左臂，頸部，下颚。患者感覺到的痛苦多為冒冷汗，惡心，嘔吐，氣促，有時甚至感覺將要死亡一樣。但如果停止活動立刻休息，上述症狀可能就會緩解。症狀持續一段時間後將會惡化，不止在走路等勞累時發生，甚至吞咽、咳嗽、解大便、說話時都會發作，睡眠中也會有發作，使患者不得不起床。突然的情緒或者運動刺激造成血管緊縮，可能將冠狀動脈壁上的血栓斑塊撕裂。一旦發生，撕裂的血栓將會導致血塊凝集，完全堵塞住血管，使原來已經血流不足的心髒的情形更加惡化。如果缺血情形沒有在10分鐘內獲得改善，就會造成心肌梗塞。一旦發生心肌梗塞的話，大概20%的患者會在送達急診室前死亡，如果能及時趕到醫院搶救，死亡率至少會下降一半。
冠狀動脈細小分支堵塞雖然不會引起病人的警覺，心肌受損的范圍小，不足以引起大問題，這塊受傷、腫脹的心肌，將勉強維持下去，直至逐漸愈合結疤為止。但這個區域，無法像其他區域一樣強有力而又規律的跳動了，還是會損害心室的收縮力量。當患者每一次心肌梗塞復原時，他就失去了一塊好的心肌，而增加了一塊結痂組織，心室的力量也因此逐漸減弱。久而久之，就會變成心髒衰竭。若是很大的分支突然閉塞，則可能造成大面積的心肌壞死，可能導致心髒猝死。大部分死亡的患者，通常發生多次梗塞，也曾接受過多次成功的治療，但心髒功能會逐漸喪失，最終導致心髒衰竭。心髒喪失功能，可能因為失去收縮能力，也可能是因為壞死心肌破壞了心髒收縮之一致性而導致心律不齊。左心室，這個心髒最強有力的泵，全身組織、器官養分的動力源，幾乎在每次心髒病發作的時候都會受損——每只煙，每片奶油、每片肉和上升的血壓，都是使冠狀動脈愈來愈硬，對血流的阻力越來越大。
現在冠心病的發病年齡有越來越小的趨勢，臨床上曾經遇到過數位不到三十歲就已經出現三支血管都明顯狹窄的患者，因此必須引起大家的重視，不要以為自己身體狀況似乎挺好就忽略了對身體健康的維護。針對冠心病，國內提倡兩級預防。一級預防是對沒有冠心病的人群進行的預防，目的是延緩和預防冠狀動脈粥樣硬化的發生與發展。肥胖、吸煙、高血壓、糖尿病、高血脂、A型性格（個性好強，急躁）這些都是與冠心病密切相關的高危因素。因此一級預防要做到的就是維持血壓、血脂、血糖和體重在一個正常的范圍；養成良好的習慣，盡量生活規律，不抽煙或少抽煙；每周至少4天進行30分鐘中等強度的運動；食物多樣化，調整能量攝入，鼓勵食用水果、蔬菜、全麥谷類和面包、魚(尤其是富含Omega-3脂肪酸的魚類)、瘦肉、低脂奶制品；工作生活中能夠自我減壓，調整自己的情緒，保持良好的心情。二級預防指對已患有冠心病或動脈粥樣硬化病變的患者進行治療，以降低冠心病事件的發生和減少冠心病的死亡率。主要包括藥物治療、介入治療和冠狀動脈搭橋手術，視病情采取單獨或者聯合治療措施。心髒外科主要是進行冠狀動脈搭橋手術，就是建立一條或多條旁路（管道，通常用乳內動脈、桡動脈、大隱靜脈等自身血管材料）使得來自主動脈的血繞過狹窄堵塞的冠狀動脈的地方將血供到心尖遠處，重建心肌的血運。這種方法非常有效，遠期通暢率較高。我院吳清玉教授高超的醫術曾使數位外院診斷終末期冠心病需要心髒移植才能治療的患者，經他的冠狀動脈搭橋手術後重獲新生，省卻了患者的許多負擔，生活質量明顯提高。
現今的科學技術迅速發展，治療冠心病的方法得到突破（小至生活方式的改善，大至心髒移植手術）。一些檢查如動態心電圖，超聲心動圖，64排CT，以及冠狀動脈造影術等這些方式有助於全面了解心髒和冠狀動脈的情況。心髒醫生的工作，就是在上述檢查的協助下，評估病人的狀況。心髒醫生所需要評估的不只是病人目前的心髒和冠狀動脈的情況，還應注意到病人迅速惡化的可能性，迅速做出判斷，並通過各種方式，對抗這種破壞。現在治療的目的在於減少心髒暴露在壓力下的可能性，保持心髒長久的活力與應變能力。但是大家要知道，所有治療都是減緩動脈硬化的程度，而無法絕對完全停止它。
兩千多年前的《黃帝內經》曾提到:“上醫治未病”，就是說最高明的醫生治還沒有發生的病。其實最好的醫生應該是自己而不是醫生，自己應該最了解自己的身體，知道如何去調整自己，使身體保持在比較好的狀態。所以，愛惜自己，請從心開始。
