蘇州市疾控中心提供出了一組數據，蘇州人的高血壓患病率在過去十年間增長了四成，目前有超過三成的20歲以上市民都患有高血壓；去年全市的中風和冠心病人中，有一半的患者都因血壓問題所致。
目前，在全國15歲以上人群高血壓患病率已達24%。進入21世紀以來的這10年中，蘇州的高血壓患病率增長了39.63%，目前20歲以上市民的高血壓患病率超過了30%，35歲以上市民則超過了40%，全市高血壓患者人數已經超過了170萬。我市慢性病監測相關信息顯示，2012年全市腦卒中發病23235例，其中因血壓問題發生的人數接近1.3萬人；另2012年全市發生冠心病8738例，其中因血壓問題發生的人數近4000人。
高血壓發生的原因多種多樣，除一部分人屬遺傳問題外，大部分人都是與生活方式有關，如飲食、運動、生活緊張狀態等。國內外多項研究證明，高鹽飲食是導致血壓升高的重要因素，隨著年齡升高，這種影響愈發明顯。應當警惕各種零食、調料，餐桌上的“隱形鹽”。
什麼樣的食物中會含有隱形鹽？
1)調味品，包括醬油、醋、味精、雞精、蚝油、豆瓣醬、辣醬、韭菜花、腐乳等都含有鹽。比如醬油，每5毫升醬油相當於1克食鹽，所以做菜時放了以上這些調味品就更要減少食鹽的量。
2)甜品，也是大家比較容易忽略的，因為有些人認為沒鹹味就不含鹽，不會把吃起來還甜甜的或者口味比較淡的食物與高鹽聯系到一起。比如面包、餅干、蛋糕、點心、冰淇淋、奶酪等。一方面這些食品的生產工藝需要加入含鈉的輔料，如發酵粉（碳酸氫鈉），另一方面為使口感更好需要鹽的調味。早餐很多人喜歡吃面包，有數據說單是三四片含鈉高的面包，就幾乎占了每日攝入6g鹽的四分之一左右。
3)速食品、快餐類。如方便面、披薩、漢堡、油條、面條、早餐麥片、豆腐絲、素雞、包子饅頭等等。發面用的小蘇打就是碳酸氫鈉。其中吃一包的方便面，裡面的含鹽量相當於一天的總鹽量了。一包375克的牛奶餅干，吃起來不鹹，卻含有1500毫克鈉（相當於3.75克鹽）。
4)加工肉制品。火腿、香腸、腌肉、扒雞、午餐肉、松花蛋、肉松等。4-6片午餐肉裡，含有超過750毫克的鈉。
5)很多零食，如鱿魚絲、牛肉干、海苔、薯片、瓜子等。還有蜜餞、飲料。因為零食添加劑比較多，很多添加劑都含有鈉。（調節酸味的檸檬酸鈉、防腐用的苯甲酸鈉等）。
6)連天然食物中都含有鈉，包括肉類、魚類、蝦貝等水產品；許多蔬菜，如空心菜、豆芽、紫菜裡，也都含有天然的鹽。
高血壓治療的基本原則就是清淡少鹽的飲食，但不少人很難堅持長期食用寡淡的菜肴。為此，世界衛生組織推薦“餐時加鹽”的方法，即烹饪時不加鹽，起鍋裝盤後再加，可減少將近一半的用鹽量。此時鹽只附於菜肴的表面而來不及滲入內部，但吃起來仍有鹹味，不會影響口感。
另外，用其他的調味料代替食鹽也是不錯的方法。
1、低鈉鹽替代普通鹽：在同樣的使用量下，低鈉鹽可以減少約25%~30%的鈉。高血壓，糖尿病，高血脂等疾病的患者，在腎功能正常情況下，都適合使用。
2、用雞精替代鹽：雞精中鈉的含量是普通鹽的50%左右，味精含量是普通鹽的三分之一。如果加了鹽，就沒有必要加太多雞精和味精了。反之，雞精或者味精，也可以代替食鹽使用。
3、用醋，番茄醬，檸檬汁等酸味調味品：酸味能增加食欲，且酸性環境能保護維生素C，還能幫助鈣、鐵、鋅等元素的吸收。常見的酸味調味品除了食用醋之外，還有檸檬，番茄等天然食物。
一般認為，成年人每天約需要食鹽2～3克，最多7克。除了大量出汗或排尿過多需補充鹽分外，不需要增加食鹽量。不過對於健康人群，也不必刻意控鹽。如果食鹽吃的多了，可以吃一些含鉀食物來平衡，如香菇、菠菜、土豆、香蕉等。
