風濕性心髒病在我國的東北、華北等寒冷地區的發病率較其他的地區高。風濕性心髒病的瓣膜損害時不可逆的，並且隨著病程的延長病情逐漸加重，最終導致喪失勞動能力，嚴重的影響生活質量和壽命。
手術治療是從形態結構上的改變病變瓣膜，使之恢復相應的功能達到治療的目的。
風濕性心髒病有急性期或活動期，這時候心髒處於炎症水腫階段，任何創傷都會加重病情或者造成不可逆性損害，所以在風濕病的急性期或風濕活動時不宜進行手術。在決定風濕性瓣膜疾病手術前，都要化驗血沉、抗鏈球菌溶解素，C反映蛋白等，判斷是不是有風濕活動。
在患者有心衰的情況下，手術必定使心肌進一步受到傷害，甚至不可以恢復，所以，在心衰時也不能手術。在非做手術不可的情況下，也要使用中西醫藥物來糾正心衰，在患者狀態相對較好的情況下手術。
風濕性病變造成瓣膜損害的同時，對於心肌的影響可有不同。
有的心肌可以代償（沒有受損的心肌代替受損的心肌完成其工作）繼續維持泵血功能。有的損傷嚴重，不易恢復，手術不能直接改善心肌功能，只能消除或改善瓣膜的機械影響後，間接地減少心肌負荷，靠心肌自身調節改善功能。
手術也是一種急性機械創傷，在手術後一段時間，會影響心功能和體內生理、生化條件，這也會影響心功能和心肌的恢復。所以，要選擇好的時機來進行手術，以把手術的風險性降低到最小程度。
為此，醫生要根據患者的病情和手術最好時機來決定手術：
1、病情：
在病變嚴重到影響心功能到一定程度時才考慮手術。輕微的心功能影響，瓣膜損害和心肌功能還能應付體內一般體力和生理功能時，一般可以不手術（如心功能1級）。因為這時手術不可能改善到比患者目前更好的狀態，甚至使心髒受到一些打擊，這時手術就得不償失。
病變使瓣膜和心肌功能損害到了影響患者的正常工作，甚至不能負擔日常生活需要的（心功能3-4級）就應該考慮手術。因為這時患者的病情加重，這時手術的風險性也同時加大。所以最好的手術時機應該是：病情已經影響到了患者的正常工作，但還沒有達到生活不能自理時。
如果病情已經影響到患者的日常生活，只要病情允許，也可以考慮手術，但是這時手術的效果可能不如病情輕一些的患者，術後恢復也比較慢一些，手術風險性也要相對較大一些。
2、時機：
要達到更理想一些的效果，就要選擇合適的時機。比如像上面講到的風濕是不是急性期、有沒有風濕活動、心力衰竭的程度、體質的好壞、有沒有其他疾病或者不能手術的問題，另外，患者本人和家屬對於手術有沒有充分的了解和足夠的信心。
關於病情的程度，如果在手術治療的范圍內，可以使通過藥物治療達到可以手術的程度來決定。匆忙急切的手術、心理懼怕手術、體質等因素都有可能造成手術的失敗或者拖延而失去最佳時機。醫生要根據患者自身的綜合情況，由患者極其家屬作出手術的最後決定，共同商討和努力爭取更好的治療結果。
