對於老年癡呆，目前較為可靠的方法是藥物治療、非藥物治療和支持性治療相結合，其中，藥物治療最為關鍵。在琳琅滿目的藥物中，哪些藥物被證實在治療老年癡呆方面有效而可靠呢？
確定可治療老年癡呆的幾種特效藥
1.膽鹼酯酶抑制劑：
腦內有一種神經遞質叫作乙酰膽鹼，它與學習和記憶關系密切，可被膽鹼酯酶分解。增強乙酰膽鹼合成和釋放的突觸前藥物如膽鹼和卵磷脂，抑制乙酰膽鹼降解以提高其活性的藥物如毒扁豆鹼，可以增加突觸間隙乙酰膽鹼的濃度，提高中樞膽鹼能活性，從而改善老年性癡呆的記憶力和智力。
2.谷氨酸受體調控劑：
主要藥物為美金剛，越來越多的證據顯示谷氨酸能神經遞質功能障礙(尤其是NMDA受體功能損害時)會表現出神經退行性癡呆的臨床症狀和疾病進展。它是一種電壓依賴性、中等程度親和力的非競爭性NMDA受體拮抗劑。它可以阻斷谷氨酸濃度病理性升高導致的神經元損傷。
3.腦代謝激活劑：
像腦代謝激活劑銀杏葉制劑具有通暢血管的作用。能改善病人的日常生活，降低抑郁程度，並使記憶力好轉。在延緩老年人大腦衰老，增強記憶力方面，具有常規藥物難以實現的效果。像姜黃素藥理作用及生物活性有抗炎活性，抗氧化作用，抗突變作用。
4.鈣離子拮抗劑：
在神經細胞變性過程中，有細胞內鈣離子濃度的異常增高。鈣超載導致線粒體膜破壞並過度活化蛋白激酶和磷脂酶，觸發細胞功能喪失和凋亡。與記憶有關的神經細胞死亡是導致癡呆的機制之一，故使用鈣離子拮抗劑治療老年性癡呆的機制不難理解。
5.各種抗精神病的藥物：
老年性癡呆藥物治療的探索是多方面的。各種精神症狀如躁動、攻擊行為、抑郁、焦慮、冷漠等，在老年性癡呆患者中均比較常見。治療可選擇各種抗精神病的藥物。但是，絕大部分抗精神病藥物都有副作用，甚至可使病情惡化。因此，控制精神症狀首先應試用非藥物療法，如增加運動、消除疑慮等。必須采用藥物治療時，應從小劑量開始，逐漸增加，同時密切注意病情變化，及時撤減藥量或停藥。
