各種強心藥，雖然作用性質基本相似，但它們的作用強度，快慢及維持時間卻大有差異。如洋地黃是一種慢效強心藥，口服後發揮治療作用的時間比較緩慢，但在體內的代謝及排洩也較緩慢，因此，其作用持續的時間比較長，一般用於需要長期服用強心藥的慢性心力衰竭病人。
強心藥具有增強心肌收縮力，增加心髒排出量的作用，是治療各種慢性心力衰竭及某些心髒手術後的常用藥物。
強心藥具有排洩緩慢，容易蓄積、治療劑量與中毒劑量非常接近的特點，以及體質差異等多種因素，在臨床上容易出現強心劑中毒，甚者還會導致生命危險，因此，患者在使用強心藥時，應遵從醫囑辦事，尤其是在家庭用藥時，應注意以下幾個方面。
正確選擇藥物：各種強心藥，雖然作用性質基本相似，但它們的作用強度，快慢及維持時間卻大有差異。如洋地黃是一種慢效強心藥，口服後發揮治療作用的時間比較緩慢，但在體內的代謝及排洩也較緩慢，因此，其作用持續的時間比較長，一般用於需要長期服用強心藥的慢性心力衰竭病人。
地高辛是一種中速強心藥，口服後開始起效的時間比洋地黃快，但進入體內後排洩的時間也比較快，蓄積性較小，作用維持時間也短，一般比較安全，適用於急性心衰已得到控制，但還需要口服維持量藥物的病人。
西地蘭是一種快速強心藥，用藥後強心作用的時間比較快，在體內的代謝及排洩也快，蓄積性小，作用持續時間也短。這種藥物常采用靜脈注射，適用於危重的急症病人，在短時期內可以反復、多次使用，但不宜在家庭中進行。
嚴格掌握用藥劑量及時間：強心藥應按照醫師的囑咐使用，家屬不能隨意為病人增加或減少劑量，也不能將一天的藥物一次性服用，也不能漏服，因此，一定要按規定時間、規定劑量服用。在服用強心藥時，還應注意補充氯化鉀，這種藥物雖然與心衰沒有直接關系，但它對防止強心藥中毒有一定的作用。
