凡起病後6小時內突然死亡者稱為猝死。臨床上碰到的猝死大多是冠心病、心肌梗死等病症突然暴發所致，即心源性猝死，其次是腦性猝死。於是很多人不知道，日常服用的一些藥物，也有可能成為引起猝死的罪魁禍首。
以治療心律失常藥為例，地高辛、西地蘭、洋地黃毒甙，雖然是治療心力衰竭的主藥，可若使用不當會誘發心律紊亂、房室傳導阻滯和充血性心力衰竭，如未能及時發現，可因室顫而致死。原因是這類藥物的治療量與中毒量異常接近，極易引起中毒，很難掌握，所以患者切不可擅自用藥，應遵醫囑謹慎用藥。
奎尼丁是治療心律失常的重要藥物，當血液中藥物濃度超過每毫升6微克時，可出現室性陣發性心動過速，甚至心室顫動，或誘發腦血管、冠狀動脈栓塞，患者會突然意識喪失，四肢抽動，呼吸停止，醫學上稱之為“奎尼丁暈厥”，需進行復蘇搶救後才可能好轉。
利多卡因常用於防治急性心肌梗死時室性心律失常，如果用量過大或靜脈注射過快會導致血壓下降和心髒驟停，重者可因循環衰竭致死。
用苯妥英鈉治療心律不齊時，若過量或靜脈注射過快，也可引起心動過緩、傳導阻滯，甚至心跳停止。
近幾年，由於藥物因素導致的猝死病例日趨增多，應引起人們的高度警惕。
